#unveiling the King of Vampires: A Deep Dive into Bram Stoker’s Dracula (#Dracula #VampireFiction #GothicLiterature #BramStoker #ClassicHorror)
{Readers should Note that this audiobook consist of different voices}
**Embark on a chilling journey into the heart of darkness with Bram Stoker’s Dracula!** 🩸
This iconic novel isn’t just a vampire story – it’s a captivating battle between good and evil, tradition clashing with modernity, and the seductive allure of forbidden desires. ⚔️❤️
**Why Dracula Endures:**
* **The Birth of a Legend:** While vampires existed in folklore, Stoker’s portrayal of Count Dracula cemented him as the ultimate blood-sucking villain in popular culture.
* **A Tapestry of Characters:** Beyond the iconic Count, meet Jonathan Harker, the brave solicitor trapped in Dracula’s castle. Encounter Abraham Van Helsing, the ingenious vampire hunter. Witness a cast of madmen, psychiatrists, and damsels in distress, all entangled in the fight for survival.
* **A Timeless Masterpiece:** Dracula’s themes of good versus evil, societal anxieties, and the allure of the unknown continue to resonate with readers today.
**Join us as we delve into:**
* The historical and cultural context that shaped Stoker’s masterpiece.
* The symbolism and hidden meanings woven into the narrative.
* The enduring legacy of Dracula in literature and pop culture.
**So, grab your garlic and holy water, and prepare to be enthralled by the king of vampires!** ✝️
**Don’t forget to like and subscribe for more explorations into the darkest corners of literature!**
**#GothicHorror #ClassicNovels #VampireLiterature #LiteraryAnalysis**
—————————————————————————————————————————————————–
Audiobooks are a game-changer for literature lovers. They fit into busy lives, letting you enjoy stories while multitasking. They also open doors for people with visual impairments or tight schedules. But it’s not just convenience – audiobooks can relax us, spark our imagination, and even build our social and emotional intelligence.
**Disclaimer**
“These audiobooks are immersive audio experiences inspired by the original written works but may include creative interpretations and reviews for an engaging listening experience.” For the complete and unabridged versions, please refer to the original books.”
#litrpg #fantasyaudiobook #gamelit #audiobookrecommendation #gamereads
#bedtimestories #fantasyreads #audiobooksforsleep #sleepingbeauty #relaxationaudio
#yafantasy #fantasyaudiobook #teenreads #audiobooksforkids #youngadultfiction
#fantasyromance #audiobooks #fantasyreads #romancereads #audiobooklove
#bedtimestories #audiobooksforsleep #relaxationaudio #calmingstories #sleepwell
#[Include the title of the audiobook] #fantasyaudiobook #epicreads #audiobookrecommendation #mustlisten #fantasyworld (Replace bracketed text with the actual title)
#chineseaudiobook #learnchinese #audiobooks #chineselanguage #culturalimmersion
#audiobooksonyoutube #freeaudiobooks #audiobooklover #youtubefinds #storytime
#horrorstories #audiobooks #spookyreads #thrilleraudiobook #halloweenreads
#storytellingaudiobook #audiobooks #narrative #audiobooklover #powerofstories
#fantasybookseries #audiobooks #fantasyreads #epicadventure #audiobookrecommendation
#vampirenovel #audiobook #paranormal #fantasyreads #audiobooklove
#Fantasy #Romance #Paranormal #Supernatural #UrbanFantasy #VampireRomance #MagicalRealism #Audiobooks #NarratedStories #Fiction #Escapism #Worldbuilding #ShifterRomance #Witchcraft #Fairytales #Mythology #Folklore #FantasyLovers #RomanceReaders #ParanormalEnthusiasts #SupernaturalFictionFans #VampireRomanceAddicts #MagicEnthusiasts #YAFantasy #YAFantasy
دراكولا بقلم براه ستوكر، الفصل الأول من مجلة جوناثان هاركر، غادرت أجزاء الثالث من مايو ميونيخ في الساعة 8:35 مساءً في الأول من مايو، وكان من المفترض أن تصل إلى فيينا في وقت مبكر من صباح اليوم التالي في الساعة 6:46 ولكن القطار تأخر ساعة واحدة، ويبدو أن بودابست مكان رائع من لمحة التي حصلت عليها من القطار والقليل الذي تمكنت من المشي فيه في الشوارع كنت أخشى أن أذهب بعيدًا جدًا عن المحطة لأننا وصلنا متأخرين وسنبدأ في أقرب وقت ممكن من الوقت الصحيح، وكان الانطباع الذي كان لدي هو أننا سنغادر الغرب ويدخل الشرق، أقصى الغرب من الجسور الرائعة فوق نهر الدانو الذي هنا ذو العرض والعمق النبيل أخذنا بين تقاليد الحكم التركي الذي غادرناه في وقت مناسب جدًا وجاءنا بعد حلول الظلام إلى كلوزنبرج هنا توقفت ليلاً عند فندق رويال الذي تناولته لتناول العشاء أو بالأحرى العشاء دجاج محضر بطريقة ما بالفلفل الأحمر الذي كان جيدًا جدًا ولكن مذكرة عطشى للحصول على وصفة لمينا سألت النادل وقال إنه يسمى بابريكا هيندل وأنه طبق وطني يجب أن أكون قادرًا على الحصول عليها في أي مكان على طول جبال الكاربات. لقد وجدت أن إتقاني للغة الألمانية مفيد جدًا هنا. في الواقع، لا أعرف كيف يمكنني أن أتمكن من المضي قدمًا دون أن يكون لدي بعض الوقت تحت تصرفي عندما زرت لندن. المتحف البريطاني ، وبحثت بين الكتب والخرائط الموجودة في المكتبة بخصوص ترانسيلفانيا، أذهلني أن بعض سكان البلاد لا يمكن إلا أن يكون لديهم بعض الأهمية في التعامل مع أحد النبلاء من ذلك البلد، ووجدت أن المنطقة التي ذكرها تقع في أقصى شرق البلاد على حدود ثلاث ولايات عبر سيلفانيا مافيا وبوكوفينا في وسط جبال الكاربات، وهي واحدة من أكثر المناطق وحشية وأقلها شهرة في أوروبا، ولم أتمكن من إلقاء الضوء على أي خريطة أو عمل يوضح الموقع الدقيق لـ قلعة دراكولا، حيث لا توجد خرائط لهذا البلد حتى الآن لمقارنتها بخرائط المسح الخاصة بنا، لكنني وجدت أن منطقة المدينة البريدية التي أطلق عليها الكونت دراكولا مكانًا معروفًا إلى حد ما، وسأقوم بإدخال بعض ملاحظاتي هنا كما هي قد ينعش ذاكرتي عندما أتحدث عن رحلاتي مع مينا في سكان ترانسيلفانيا هناك أربع جنسيات متميزة السكسونيين في الجنوب واختلط معهم الواكس وهم أحفاد الدان ماغار في الغرب والزيز في الشرق والشمال أنا ذاهب بين هؤلاء الذين يزعمون أنهم ينحدرون من أتيلا والهون. قد يكون هذا صحيحًا لأنه عندما غزا المغار البلاد في القرن الحادي عشر وجدوا الهون يستقرون فيها. قرأت أن كل خرافة معروفة في العالم متجمعة في حدوة حصان جبال الكاربات كما لو كانت مركزًا لحوض سباحة لحيتان الخيال، إذا كان الأمر كذلك، فقد تكون إقامتي مذكرة مثيرة للاهتمام للغاية ، ويجب أن أسأل الكونت عن كل شيء عنها، ولم أنم جيدًا على الرغم من أن سريري كان مريحًا بدرجة كافية لأنني حصلت على كل شيء نوع من الأحلام الغريبة كان هناك كلب يعوي طوال الليل تحت نافذتي وربما كان له علاقة بالأمر أو ربما كان الفلفل الحلو لأنني اضطررت إلى شرب كل الماء الموجود في قنينتي وكنت لا أزال عطشانًا حتى الصباح ونمت واستيقظت من خلال الطرق المستمر على باب منزلي، لذا أعتقد أنني كنت نائمًا بشكل سليم ثم تناولت على الإفطار المزيد من الفلفل الحلو ونوعًا من دقيق المتاهة الذي قالوا إنه ماماليجا وباذنجان محشو باللحم المفروم، وهو طبق ممتاز جدًا يسمونه مذكرة ضمنية احصل على وصفة لهذا أيضًا، اضطررت إلى الإسراع في تناول الإفطار لأن القطار بدأ قبل الساعة الثامنة بقليل أو بالأحرى كان يجب أن يفعل ذلك لأنه بعد الاندفاع إلى المحطة في الساعة 7:30 اضطررت للجلوس في العربة لأكثر من قبل ساعة من بدء التحرك، بدا لي أنه كلما اتجهت شرقًا، زاد عدم دقة القطارات في مواعيدها، كما ينبغي أن تكون في الصين طوال اليوم، وبدا أننا نتسكع في بلد مليء بالجمال من كل نوع أحيانًا رأينا مدنًا صغيرة أو قلاعًا على قمة التلال شديدة الانحدار كما نرى في الصواريخ القديمة كنا نجري أحيانًا بجوار الأنهار والجداول التي بدت من الحافة الصخرية الواسعة من كل جانب منها أنها تتعرض لفيضانات كبيرة تتطلب الكثير من الماء وكانوا يركضون بقوة لاكتساح الحافة الخارجية للنهر في كل محطة، وكانت هناك مجموعات من الناس في بعض الأحيان حشود، وكان بعضهم يرتدي جميع أنواع الملابس، وكان بعضهم مثل الفلاحين في المنزل أو أولئك الذين رأيتهم قادمين عبر فرنسا إلى ألمانيا يرتدون سترات قصيرة. وقبعات مستديرة وسراويل محلية الصنع ولكن البعض الآخر كان رائعًا جدًا، بدت النساء جميلات باستثناء عندما تقترب منهم ولكنهن كن أخرقات للغاية فيما يتعلق بالخصر، وكان لديهن أكمام بيضاء كاملة من نوع أو آخر وكان معظمهن يرتدين أحزمة كبيرة بها الكثير شرائط من شيء ما ترفرف منهم مثل فساتين الباليه ولكن بالطبع كانت هناك تنورات تحتها . أغرب الشخصيات التي رأيناها كانت السلوفاك الذين كانوا أكثر همجية من البقية مع قبعات رعاة البقر الكبيرة الخاصة بهم والسراويل البيضاء الفضفاضة القذرة وقمصان الكتان البيضاء و أحزمة جلدية ضخمة ثقيلة يبلغ عرضها حوالي قدم، كلها مرصعة بمسامير نحاسية، وكانوا يرتدون أحذية عالية وسراويلهم مدسوسة فيها، وكان لديهم شعر أسود طويل وشوارب سوداء كثيفة. إنهم رائعون للغاية لكنهم لا يبدون جذابين على المسرح . في الوقت نفسه، كمجموعة شرقية قديمة من قطاع الطرق، قيل لي إنهم غير مؤذيين للغاية ويريدون تأكيد الذات بشكل طبيعي ، وكان ذلك على الجانب المظلم من توايلايت عندما وصلنا إلى المناطق التي تعد مكانًا قديمًا مثيرًا للاهتمام للغاية حيث أنها عمليًا على الحدود يؤدي ممر بورجو منه إلى بوكوفينا، وقد كان وجوده عاصفًا جدًا ويظهر بالتأكيد علامات عليه . قبل 50 عامًا ، حدثت سلسلة من الحرائق الكبيرة التي أحدثت دمارًا رهيبًا في خمس مناسبات منفصلة في بداية القرن السابع عشر. حصار دام 3 أسابيع وخسر 13.000 شخص، ضحايا الحرب بمساعدة المجاعة والمرض ، وجهني الكونت دراكولا للذهاب إلى فندق غولدن كرون الذي وجدته، مما أسعدني، أنه فندق قديم الطراز تمامًا لأنني أردت بالطبع لرؤية كل ما أستطيع من طرق البلد التي كان من الواضح أنني كنت متوقعًا رؤيتها عندما اقتربت من الباب واجهت امرأة مسنة مبتهجة المظهر ترتدي ثوبًا ريفيًا عاديًا تحتي أبيض مع مئزر مزدوج طويل من الأمام والخلف من أشياء ملونة تناسب تقريبًا شعرت بضيق من التواضع عندما اقتربت منها انحنت وقالت نعم الرجل الإنجليزي قلت جوناثان هاركر ابتسمت وأعطت بعض الرسائل لرجل مسن يرتدي أكمام قميص أبيض كان يتبعها إلى الباب الذي ذهب إليه لكنه عاد على الفور برسالة يا صديقي مرحبًا بكم في منطقة الكاربات، أتوقع بفارغ الصبر أن تناموا جيدًا الليلة في الساعة 3: غدًا، سيبدأ الاجتهاد من أجل بافينا، حيث سيتم الاحتفاظ بمكان لكم عند ممر بورجو، وسوف تنتظركم عربتي وسوف تحضركم إليّ، وأنا على ثقة من أنكم لقد كانت الرحلة من لندن رحلة سعيدة وأنك ستستمتع بإقامتك في أرضي الجميلة صديقك دراكولا الرابع من مايو وجدت أن المالك قد تلقى خطابًا من الكونت يأمره بتأمين أفضل مكان لي في الحافلة ولكن عند الاستفسار عن التفاصيل بدا متحفظًا إلى حد ما وتظاهر بأنه لا يستطيع الفهم لغتي الألمانية لا يمكن أن يكون هذا صحيحًا لأنه حتى ذلك الحين كان يفهمها تمامًا، على الأقل أجاب على أسئلتي تمامًا كما لو كان يفعل هو وزوجته السيدة العجوز التي استقبلتني، نظروا إلى بعضهم البعض بطريقة خائفة وتمتم تبين أن الأموال قد تم إرسالها في رسالة، وكان هذا كل ما يعرفه عندما سألته عما إذا كان يعرف الكونت دراكولا ويمكنه أن يخبرني بأي شيء عن قلعته، فقد رسم هو وزوجته إشارة الصليب وقالا إنهما لا يعرفان شيئًا على الإطلاق، رفضا ذلك بكل بساطة. لمزيد من الحديث ، كان وقت البدء قريبًا جدًا لدرجة أنه لم يكن لدي وقت لسؤال أي شخص آخر لأن الأمر كان غامضًا للغاية ولم يكن مريحًا بأي حال من الأحوال قبل أن أغادر، جاءت سيدة عجوز إلى غرفتي وقالت بصوت هستيري لقد كانت في حالة من الإثارة لدرجة أنها بدت وكأنها فقدت قبضتها على اللغة الألمانية التي كانت تعرفها وخلطت كل ذلك مع لغة أخرى لم أكن أعرفها على الإطلاق، لقد كنت قادرًا على ذلك لتتبعها بطرح العديد من الأسئلة عندما أخبرتها أنني يجب أن أذهب في الحال وأنني منخرط في عمل مهم سألت مرة أخرى هل تعرف في أي يوم هو اليوم أجبت أنه كان الرابع من مايو هزت رأسها قالت مرة أخرى أوه نعم أعرف أنني أعرف ذلك ولكن هل تعرف ما هو اليوم الذي قلت فيه أنني لم أفهم أنها ذهبت عشية عيد القديس جورج ألا تعلم أن الليلة عندما تضرب الساعة منتصف الليل تمامًا الأشياء الشريرة في العالم ستسيطر بالكامل، هل تعلم إلى أين أنت ذاهب وإلى ماذا ستذهب ؟ لقد كانت في محنة واضحة لدرجة أنني حاولت مواساتها ولكن دون جدوى في النهاية جثت على ركبتيها وتوسلت إلي ألا أفعل ذلك. اذهب على الأقل للانتظار يومًا أو يومين قبل البدء، كان الأمر سخيفًا للغاية لكنني لم أشعر بالراحة ولكن كان هناك عمل يجب القيام به ولم أستطع السماح لأي شيء بالتدخل فيه، حاولت رفعها وقلت بحرج مثلي هل كان بإمكاني أن أشكرها ولكن واجبي كان ضروريًا ويجب أن أذهب ، ثم قامت روز بتجفيف عينيها وأخذ الصليب من رقبتها وعرضته عليّ، ولم أكن أعرف ما الذي يجب علي فعله كرجل كنيسة إنجليزي، لقد تعلمت ذلك. أعتبر مثل هذه الأشياء بمثابة وثنية إلى حد ما ، ومع ذلك فقد بدا من الفظاظة أن أرفض سيدة عجوز تقصد حسن النية وفي مثل هذه الحالة الذهنية التي رأتها، أعتقد أن الشك في وجهي لأنها وضعت المسبحة حول رقبتي وقالت من أجلك. من أجل أمي وخرجت من الغرفة وأنا أكتب هذا الجزء من اليوميات بينما أنتظر المدرب الذي تأخر بالطبع والصليب لا يزال حول رقبتي سواء كان ذلك بسبب خوف السيدة العجوز أو التقاليد الشبحية العديدة لا أعرف هذا المكان أو الصليب نفسه ، لكني لا أشعر بنفس السهولة في ذهني كالمعتاد إذا كان هذا الكتاب سيصل إلى مينا قبل أن أفعل، دعه يودعني هنا يأتي مدرب الخامس من مايو، القلعة الرمادية لقد مر الصباح والشمس مرتفعة فوق الأفق البعيد الذي يبدو مسننًا سواء بالأشجار أو التلال، لا أعرف لأنه بعيد جدًا بحيث تختلط الأشياء الكبيرة بالأشياء الصغيرة ، فأنا لست نعسانًا، كما أنني لن أتصل حتى أنا مستيقظ بشكل طبيعي وأكتب حتى يأتي النوم، هناك العديد من الأشياء الغريبة التي يجب وضعها جانبًا، وخشية أن يتخيل من يقرأها أنني تناولت العشاء جيدًا قبل أن أغادر الشوارع، دعوني أترك عشاءي تمامًا، لقد تناولت العشاء على ما يسمونه قطع لحم السارق من لحم مقدد، بصل ولحم بقري متبل بالفلفل الأحمر ومعلق على أعواد ومحمص على النار بأسلوب بسيط لقطط لندن كان اللحم والنبيذ عبارة عن مادة ذهبية اللون تنتج لدغة غريبة على اللسان وهو أمر غير مقزز، ولم يكن لدي سوى كأسين من هذا ولا شيء آخر عندما ركبت الحافلة لم يجلس السائق في مقعده ورأيته يتحدث إليه من الواضح أنهم كانوا يتحدثون عني بين الحين والآخر نظروا إلي وجاء بعض الأشخاص الذين كانوا يجلسون على المقعد خارج الباب واستمعوا ثم نظروا إلي معظمهم بشفقة، وكنت أسمع الكثير من غالبًا ما كانت الكلمات تتكرر كلمات غريبة لأنه كان هناك العديد من الجنسيات في الحشد، لذلك أخرجت بهدوء قاموسي متعدد اللغات من حقيبتي ونظرت إليهم، ويجب أن أقول إنهم لم يكونوا يهتفون لي لأنه كان من بينهم كلب الشيطان بوكو الجحيم ستوا الساحرة رولاك وفوسل كلاهما يعني نفس الشيء، أحدهما سلوفاكي والآخر سماوي لشيء إما بالذئب أو بمذكرة مصاص دماء ، يجب أن أسأل الكونت عن الخرافات عندما بدأنا الحشد حول الداخل والذي تضخم بحلول هذا الوقت إلى حجم كبير، كل ذلك جعل علامة الصليب وأشار بإصبعين نحوي بصعوبة جعلت أحد الركاب يخبرني بما يقصده ولم يجيب في البداية ولكن عندما علم أنني إنجليزي أوضح أن ذلك تعويذة أو حماية من العين الشريرة لم يكن هذا ممتعًا للغاية بالنسبة لي، فقد بدأت للتو في الذهاب إلى مكان غير معروف لمقابلة رجل مجهول، لكن الجميع بدا طيب القلب وحزينًا للغاية ومتعاطفًا للغاية لدرجة أنني لم أستطع إلا أن أتأثر ولن أنسى أبدًا اللمحة الأخيرة التي حصلت عليها الفناء الداخلي وحشده من الشخصيات الخلابة، جميعهم يعبرون أنفسهم وهم يقفون حول الممر الواسع بخلفيته من أوراق الشجر الغنية من الدفلى وأشجار البرتقال في أحواض خضراء متجمعة في وسط الفناء، ثم سائقنا الذي غطت أدراجه الكتانية الواسعة كامل الفناء أمام المقعد الصندوقي الذي يسمونه غوا، ضرب سوطه الكبير فوق خيوله الأربعة الصغيرة التي كانت تجري بصدرها AB وانطلقنا في رحلتنا وسرعان ما فقدت البصر وتذكرت المخاوف الشبحية في جمال المشهد بينما كنا نسير على الرغم من أننا كنا كنت أعرف اللغة أو بالأحرى اللغات التي كان زملائي الركاب يتحدثونها، ربما لم أتمكن من التخلص منها بهذه السهولة أمامنا حيث كانت تمتد أرضنا الخضراء المنحدرة المليئة بالغابات والغابات هنا وهناك تلال شديدة الانحدار تعلوها كتل من الأشجار أو بيوت المزارع في نهاية الجملون الفارغة للطريق كانت هناك في كل مكان كتلة محيرة من زهر الفاكهة والتفاح والكمثرى والبرقوق والكرز وبينما كنا نسير بالسيارة كان بإمكاني رؤية العشب الأخضر تحت الأشجار المتلألئة بالبتلات المتساقطة داخل وخارج هذه التلال الخضراء. يسمون هنا الأرض الممتدة، حيث فقد الطريق نفسه عندما اجتاح المنحنى العشبي أو انغلق بسبب الأطراف المتناثرة لغابات باين التي كانت تجري هنا وهناك على سفوح التلال مثل ألسنة اللهب، كان الطريق وعرًا ولكن لا يزال يبدو أننا كذلك حلقت فوقه بسرعة محمومة ولم أتمكن بعد ذلك من فهم ما يعنيه التسرع ولكن من الواضح أن السائق كان مصمماً على عدم إضاعة أي وقت للوصول إلى بورجو برون. قيل لي أن هذا الطريق ممتاز في الصيف ولكن لم يتم وضعه بعد. الترتيب بعد تساقط ثلوج الشتاء في هذا الصدد يختلف عن المسار العام للطرق في منطقة الكاربات، لأنه تقليد قديم يقضي بعدم الاحتفاظ بها في حالة جيدة جدًا من العمر، ولن يقوم أصحاب الضيافة بإصلاحها خشية أن يعتقد الأتراك أنهم كانوا يستعدون لجلب القوات الأجنبية وبالتالي تسريع الحرب التي كانت دائمًا في نقطة التحميل خلف التلال الخضراء المنتفخة في أرض واسعة، منحدرات غابة عظيمة تصل إلى المنحدرات الشاهقة لجبال الكاربات نفسها على يميننا ويسارنا، وقد ارتفعت مع شمس الظهيرة التي تسقط عليها بالكامل وتبرز كل الألوان المجيدة لهذا النطاق الجميل باللون الأزرق الداكن والأرجواني في ظلال القمم باللونين الأخضر والبني حيث اختلط العشب والصخور وظهر مشهد لا نهاية له من الصخور الخشنة والصخور المدببة حتى ضاعت هذه هي نفسها في المسافة حيث ارتفعت القمم الثلجية بشكل رائع هنا وهناك بدت شقوقًا عظيمة في الجبال التي بدأت الشمس من خلالها رأينا بين الحين والآخر الوميض الأبيض للمياه المتساقطة، لمس أحد رفاقي ذراعي بينما كنا نتجول حول قاعدة التل وفتحنا قمة الجبل الشامخة المغطاة بالثلوج والتي بدت كما لو كنا نسير في طريقنا الأفعواني. أمامنا مباشرة ننظر إلى إستان زي كرسي الله وقد رسم علامة الصليب بوقار بينما كنا نسير في طريقنا الذي لا نهاية له وغابت الشمس أسفل وأسفل خلفنا وبدأت ظلال المساء تزحف من حولنا وقد تأكد هذا من خلال حقيقة أن قمة الجبل المغطاة بالثلوج لا تزال عقدت غروب الشمس وبدا أنها تتوهج باللون الوردي اللطيف هنا وهناك مررنا بالشيكات وفوكس البطيء جميعهم بملابس خلابة لكنني لاحظت أن المارة كانوا سائدين بشكل مؤلم على جانب الطريق حيث كان هناك العديد من الصلبان وبينما كنا نمر بالقرب من رفاقي جميعهم عبروا أنفسهم هنا وهناك كان هناك فلاح أو امرأة راكعة أمام ضريح، ولم يستدير حتى عندما اقتربنا منه، ولكن بدا في استسلام الذات والإخلاص أنه ليس لديه عيون ولا آذان للعالم الخارجي، وكانت هناك أشياء كثيرة جديدة بالنسبة لي على سبيل المثال، أشجار التبن في الأشجار وهنا وهناك كتل جميلة جدًا من أشجار البتولا الباكية، تتألق سيقانها البيضاء مثل الفضة من خلال اللون الأخضر الرقيق للأوراق بين الحين والآخر، مررنا بعربة أخف وزنًا لعربة الفلاح العادي بفقراتها الطويلة الشبيهة بالثعبان المصممة لتناسب كان من المؤكد أن عدم المساواة في الطريق على هذا الطريق سيجلس فيه مجموعة كبيرة من الفلاحين العائدين إلى الوطن، التشيكيون بملابسهم البيضاء والسلوفاك بجلود خرافهم الكرنبية، والأخيرون يحملون لانس عصيهم الطويلة بالفأس في النهاية مع حلول المساء، بدأ الأمر في الحصول على شديد البرودة وبدا أن الشفق المتزايد يندمج في ضباب مظلم واحد مع كآبة أشجار البلوط والصنوبر على الرغم من أنه في الوديان التي تمتد عميقًا بين نتوءات التلال أثناء صعودنا عبر الممر، برز الفراء الداكن هنا وهناك في مقابل خلفية ثلج لينغ المتأخر أحيانًا عندما كان الطريق يُقطع عبر غابات الصنوبر التي بدت في الظلام وكأنها تغلق علينا كتلًا كبيرة من اللون الرمادي التي كانت تغمر الأشجار هنا وهناك، مما أنتج تأثيرًا غريبًا ومهيبًا بشكل غريب والذي استمر في الأفكار ونشأت خيالات قاتمة في وقت مبكر من المساء عندما ألقى غروب الشمس المتساقط بشكل غريب على السحب الشبيهة بالأشباح التي بدت وكأنها تهب بين جبال الكاربات دون توقف عبر الوديان في بعض الأحيان كانت التلال شديدة الانحدار لدرجة أنه على الرغم من تسرع سائقنا، لم تتمكن الخيول من السير إلا ببطء، تمنيت للنزول والصعود إليهم كما نفعل في المنزل لكن السائق لم يسمع بذلك، لا، قال إنه يجب ألا تمشي هنا، فالكلاب شرسة للغاية ، ثم أضاف بما كان يقصده بوضوح من أجل المجاملة القاتمة لأنه نظر حوله لتلتقط ابتسامة استحسان الباقين ، وقد يكون لديك ما يكفي من مثل هذه الأمور قبل أن تذهب إلى النوم ، كانت المحطة الوحيدة التي كان سيتوقف بها هي التوقف للحظة لإضاءة مصابيحه عندما حل الظلام، ويبدو أن هناك بعض الإثارة بين الركاب و وظلوا يتحدثون إليه واحدًا تلو الآخر كما لو كانوا يحثونه ولمزيد من السرعة، ضرب الخيول بسوطه الطويل بلا رحمة وحثهم بصرخات التشجيع الجامحة على بذل المزيد من الجهد، ثم تمكنت خلال الظلام من رؤية نوع من الضوء الرمادي أمامنا كما لو كان هناك منحدر في التلال. ازدادت إثارة الركاب، واهتزت الحافلة المجنونة على ينابيعها الجلدية العظيمة وتمايلت مثل قارب يُلقى في بحر عاصف كان علي أن أتمسك به على الطريق، وازداد استواءنا وبدا أننا نطير على طوله، وبدا أن الجبال تقترب منا. كنا ندخل على ممر بورجو واحدًا تلو الآخر، وقد قدم لي العديد من الركاب الهدايا التي ألقوا عليّ بها بجدية لا يمكن إنكارها، وكانت هذه بالتأكيد من نوع غريب ومتنوع. ولكن تم منح كل منهم بحسن نية بسيطة مع كلمة طيبة ومباركة ونفس المزيج الغريب من الحركات التي تعني الخوف والتي رأيتها خارج الحفرة في المنطقة، علامة الصليب والحماية من العين الشريرة حين كنا نطير على طول انحنى السائق إلى الأمام وعلى كل جانب كان الركاب الذين يقفون فوق حافة الحافلة يحدقون بشغف في الظلام، وكان من الواضح أن شيئًا مثيرًا للغاية كان يحدث أو متوقعًا، ولكن على الرغم من أنني سألت كل راكب، لم يقدم لي أحد أدنى تفسير لهذه الحالة استمرت الإثارة لبعض الوقت، وأخيراً رأينا أمامنا الممر الذي ينفتح على الجانب الشرقي، وكانت هناك سحب داكنة متدحرجة فوق رؤوسنا، وفي الهواء كان الإحساس القمعي الشديد بالرعد يبدو كما لو أن سلسلة الجبال تفصل بين غلافين جويين. وبعد أن وصلنا الآن إلى المنطقة المدوية، كنت الآن بنفسي أبحث عن وسيلة النقل التي ستأخذني إلى الكونت في كل لحظة كنت أتوقع فيها رؤية وهج المصابيح عبر الظلام ولكن كل شيء كان مظلمًا، وكان الضوء الوحيد هو الوميض أشعة مصابيحنا التي ارتفع فيها البخار المنبعث من خيولنا الصلبة في سحابة بيضاء، كان بإمكاننا الآن رؤية الطريق الرملي ممتدًا باللون الأبيض أمامنا، ولكن لم يكن هناك أي علامة على وجود مركبة أعادها الركاب مع تنهيدة السعادة التي بدا وكأنه يسخر من خيبة أملي ، كنت أفكر بالفعل في ما يجب أن أفعله عندما نظر السائق إلى ساعته وقال للآخرين شيئًا لم أتمكن من سماعه، تم التحدث به بهدوء شديد وبنغمة منخفضة جدًا، اعتقدت أنه كان أقل من ساعة من الوقت الذي التفت إلي فيه كان يتحدث باللغة الألمانية أسوأ من لغتي، لا يوجد نقل هنا، الشعر غير متوقع بعد كل شيء، سيأتي الآن إلى بوكوفينا ويعود غدًا أو في اليوم التالي بشكل أفضل في اليوم التالي بينما كان يتحدث بدأت الخيول في "لا" وتشخر وتغوص بعنف حتى اضطر السائق إلى رفعها، ثم تجاوزتنا وسط جوقة من صرخات الفلاحين وجامعة تتقاطع مع نفسها، حيث تجاوزتنا أعشاب مع أربعة خيول خلفنا وتوقفت بجانبنا. المدرب كان بإمكاني أن أرى من وميض مصابيحنا عندما سقطت الأشعة عليها أن الخيول كانت سوداء باردة وحيوانات رائعة يقودها رجل طويل القامة ذو لحية بنية طويلة وقبعة سوداء كبيرة يبدو أنها تخفي وجهه عنا . لم أستطع إلا أن أرى وميض زوج من العيون اللامعة للغاية التي بدت حمراء في ضوء المصباح وهو يستدير إلينا وقال للسائق: أنت مبكر الليلة يا صديقي، تلعثم الرجل في الرد، كان الشعر الإنجليزي في عجلة من أمره أجاب الغريب لهذا السبب أعتقد أنك رغبت في أن يذهب إلى بوكوفينا، لا يمكنك خداعي يا صديقي، فأنا أعرف الكثير وخيلي سريعة عندما تحدث ابتسم وأضاء المصباح سقطت على فم صعب المنظر بشفاه حمراء للغاية وأسنان حادة المظهر بيضاء مثل العاج، همس أحد رفاقي لآخر السطر من برجر لينور دي تول للموتى يسافرون بسرعة من الواضح أن السائق الغريب سمع الكلمات لأنه نظر إلى الأعلى بنظرة ابتسامة لامعة أدار الراكب وجهه بعيدا وفي نفس الوقت مد إصبعيه وعبر نفسه أعطني أمتعة الشعر قال السائق وبسرعة فائقة تم تسليم حقائبي ووضعها في الكلش ثم نزلت من جانب العربة المدرب حيث كان كيش قريبًا من السائق يساعدني بيده التي أمسكت بذراعي في قبضة من الفولاذ، لا بد أن قوته كانت هائلة دون أن ينبس ببنت شفة، هز الأمطار التي استدارت الخيول واكتسحنا في ظلام الممر كما نظرت إلى الوراء فرأيت البخار يتصاعد من خيول العربة على ضوء المصابيح وأسقطت عليه صور رفاقي الراحلين وهم يعبرون أنفسهم فكسر السائق سوطه ونادى خيوله وانطلقوا في طريقهم إلى بوكوفينا وهم يغرقون في الظلام شعرت بقشعريرة غريبة وشعور بالوحدة سيطر علي ولكن عباءة ألقيت على كتفي وسجادة على ركبتي وقال السائق باللغة الألمانية الممتازة الليل ابرد شعري وسيدي الكونت جعلني أعتني بك تمامًا، هناك قارورة من SLI من براندي البرقوق الخاص بالبلد أسفل المقعد إذا كان عليك أن تطلبها ، لم آخذ أي شيء ولكن كان من المريح معرفة أنه كان هناك على الرغم من ذلك، شعرت بـ بشكل غريب بعض الشيء وليس خائفًا بعض الشيء، أعتقد أنه لو كان هناك أي بديل كان يجب أن أتخذه بدلاً من ملاحقة تلك الرحلة الليلية المجهولة ، سارت العربة بخطى مستقيمة صعبة ثم استدرنا بالكامل وسرنا على طول طريق مستقيم آخر يبدو أنه أخبرني أننا كنا نسير مرارًا وتكرارًا على نفس الأرض مرة أخرى ولذلك لاحظت بعض النقاط البارزة ووجدت أن هذا هو ما كنت أود أن أسأل السائق عما يعنيه كل هذا ولكني كنت أخشى حقًا أن أفعل ذلك من أجل اعتقدت أن وضع أي احتجاج على هذا النحو لن يكون له أي تأثير في حالة وجود نية للتأخير بمرور الوقت، ولكن بما أنني كنت فضوليًا لمعرفة كيف يمر الوقت، فقد أشعلت عود ثقاب ونظرت لهبها إلى ساعتي. كان ذلك في غضون دقائق قليلة من منتصف الليل، وقد أصابني هذا بنوع من الصدمة لأنني أعتقد أن الخرافة العامة حول منتصف الليل قد زادت بسبب تجاربي الأخيرة ، وانتظرت بشعور مريض من التشويق ثم بدأ كلب يعوي في مكان ما في مزرعة بعيدة على الطريق . نحيب طويل مؤلم كما لو كان من الخوف، التقط كلب آخر الصوت ثم آخر وآخر حتى ولد في الريح التي تتنهد الآن بهدوء عبر الماضي، وبدأ عواء جامح بدا وكأنه يأتي من جميع أنحاء البلاد حتى يمكن للخيال أن يدرك ذلك من خلال ظلمة الليل عند أول عواء، بدأت الخيول في الإجهاد والرجوع إلى الخلف، لكن السائق تحدث إليهم بهدوء وهدأوا ولكنهم ارتجفوا وتعرقوا كما لو كانوا بعد هروبهم من الخوف المفاجئ ثم بعيدًا في المسافة. من الجبال على كل جانب منا بدأ عواء أعلى وأكثر حدة من عواء الذئاب مما أثر على الخيول وعلى نفسي بنفس الطريقة لأنني كنت أفكر في القفز من كاليش والركض بينما تربى مرة أخرى وتغوص بجنون حتى أن كان على السائق أن يستخدم كل قوته الكبيرة لمنعهم من الانغلاق في بضع دقائق، لكن أذني اعتادت على الصوت وأصبحت الخيول هادئة حتى الآن حتى تمكن السائق من النزول والوقوف. أمامهم كان يداعبهم ويهدئهم وهمس بشيء في آذانهم كما سمعت عن مروضي الخيول وهم يفعلون ذلك وبتأثير غير عادي لأنه تحت مداعباته أصبحوا قادرين على التحكم بهم مرة أخرى على الرغم من أنهم ما زالوا يرتجفون، جلس السائق مرة أخرى في مقعده وهز سيارته RS وبسرعة كبيرة هذه المرة، بعد أن ذهب إلى الجانب البعيد من الممر، انعطف فجأة إلى طريق ضيق يمتد بحدة إلى اليمين وسرعان ما حوصرنا بالأشجار التي كانت تتقوس في بعض الأحيان فوق الطريق حتى مررنا عبر نفق و مرة أخرى كانت الصخور العظيمة العابسة تحرسنا بجرأة على كلا الجانبين، على الرغم من أننا كنا في مأوى، كان بإمكاننا سماع الريح المتصاعدة لأنها تأوه وتصفير عبر الصخور وتحطمت أغصان الأشجار معًا بينما كنا نسير على طولها، أصبحت أكثر برودة وبرودة ومسحوق ناعم. بدأ الثلج يتساقط، وسرعان ما غطينا نحن ومن حولنا ببطانية بيضاء، وكانت الرياح الشديدة لا تزال تحمل عواء الكلاب على الرغم من أن هذا أصبح أكثر خفوتًا بينما كنا نمضي في طريقنا، بدا عواء الذئاب أقرب وأقرب كما لو كانوا كانوا يقتربون منا من كل جانب، فشعرت بالخوف الشديد وشاركتني الخيول خوفي، لكن السائق لم يكن منزعجًا على الإطلاق، فقد ظل يدير رأسه يمينًا ويسارًا، لكنني لم أتمكن من رؤية أي شيء خلال الظلام فجأة بعيدًا عنا. على اليسار رأيت لهبًا أزرقًا خافتًا وامضًا، رآه السائق في نفس اللحظة التي فحص فيها الخيول وقفز على الأرض واختفى في الظلام . لم أكن أعرف ما يجب فعله بشكل أقل مع اقتراب عواء الذئاب ولكن بينما تساءلت أن السائق عاد فجأة للظهور مرة أخرى وبدون كلمة جلس في مقعده واستأنفنا رحلتنا، أعتقد أنني لا بد أن غفوت وظللت أحلم بالحادثة لأنه بدا أنها تتكرر إلى ما لا نهاية، والآن إذا نظرنا إلى الوراء يبدو الأمر وكأنه نوع من الفظاعة. كابوس بمجرد ظهور اللهب بالقرب من الطريق لدرجة أنني حتى في الظلام من حولنا تمكنت من مشاهدة حركات السائق، ذهب بسرعة إلى حيث نشأ اللهب الأزرق، لا بد أنه كان خافتًا للغاية لأنه لا يبدو أنه ينير المكان من حوله على الإطلاق. وجمع بعض الحجارة وشكلها في جهاز ما بمجرد ظهور تأثير بصري غريب عندما وقف بيني وبين اللهب ولم يعيقه لأنني كنت أستطيع رؤية وميضه الشبحي على الرغم من ذلك أذهلني هذا ولكن بما أن التأثير كان مؤقتًا فقط لقد فهمت أن عيني خدعتني عندما كنت أجهد في الظلام، ولم يكن هناك لهب أزرق لفترة من الوقت ، واسرعنا للأمام عبر الظلام مع عواء الذئاب من حولنا كما لو كانوا يتبعون في دائرة متحركة ، أخيرًا جاء صوت في الوقت الذي ذهب فيه السائق إلى حقل أبعد مما ذهب إليه حتى الآن، وأثناء غيابه بدأت الخيول ترتجف بشكل أسوأ من أي وقت مضى وتشخر وتصرخ من الخوف، لم أتمكن من رؤية أي سبب لذلك لأن عواء الذئاب توقف تمامًا ولكن عندها فقط ظهر القمر وهو يبحر عبر السحب السوداء خلف القمة الخشنة لصخرة مكسوة بأشجار الصنوبر، وبضوءه رأيت حولنا حلقة من الصوف ذات أسنان بيضاء وألسنة حمراء طويلة وأطراف طويلة وشعر أشعث كان كثيفًا. لقد شعرت بنوع من الشلل من الخوف في الصمت المتجهم الذي كان يحيط بهم أكثر مما كانوا حتى عندما عووا لنفسي، فقط عندما يشعر الرجل بأنه وجهاً لوجه مع مثل هذه الأهوال يستطيع أن يفهم أهميتها الحقيقية دفعة واحدة. بدأت الذئاب تعوي كما لو أن ضوء القمر كان له تأثير غريب عليها، فقفزت الخيول وقامت وتنظر حولها بلا حول ولا قوة بأعينها. لقد تدحرجت بطريقة مؤلمة لرؤيتها ولكن حلقة الرعب الحية أحاطت بهم من كل جانب وكان عليهم بالضرورة البقاء داخلها، اتصلت بالمدرب ليأتي لأنه بدا لي أن فرصتنا الوحيدة كانت محاولة اختراقها . الخاتم ولمساعدته على الاقتراب صرخت وضربت جانب الكاليش على أمل أن يخيف الضجيج الذئاب من الجانب حتى أعطيه فرصة للوصول إلى الفخ كيف وصل إلى هناك لا أعرف ولكني سمعت صوته رفعه بنبرة أمر متعجرف ونظر نحو الصوت ورأاه واقفًا في الطريق وهو يحرك ذراعيه الطويلتين كما لو كان يزيل بعض العوائق غير المحسوسة جانبًا، فتراجعت الذئاب إلى الخلف ثم تراجعت أكثر بعد ذلك مرت سحابة ثقيلة عبر وجه الذئاب. القمر بحيث كنا مرة أخرى في الظلام عندما تمكنت من رؤية مرة أخرى أن السائق كان يتسلق إلى كيش واختفت الذئاب، كان كل هذا غريبًا وغريبًا لدرجة أن خوفًا مروعًا جاء عليّ وكنت خائفًا من التحدث أو تحريك الوقت بدا وكأنه لا نهاية له بينما كنا نسير في طريقنا الآن في ظلام دامس تقريبًا بسبب السحب المتدحرجة التي حجبت القمر، واصلنا الصعود مع فترات عرضية من الهبوط السريع ولكن بشكل رئيسي دائمًا ما كنا نصعد فجأة أدركت حقيقة أن السائق كان يقوم بالسحب فوق الخيول في باحة قلعة مدمرة شاسعة، لم يكن هناك أي شعاع من الضوء من نوافذها السوداء العالية، وأظهرت أسوارها المكسورة خطًا متعرجًا في مواجهة السماء. تابعت مذكرات جوناثان هاركر في الخامس من مايو، لا بد أنني كنت نائمًا بالتأكيد لو كنت قد كنت نائمًا مستيقظًا تمامًا ، لا بد أنني لاحظت اقتراب مثل هذا المكان الرائع في منطقة الكآبة، حيث بدت ساحة الفناء كبيرة الحجم، ومع ظهور عدة طرق مظلمة تنبثق منها تحت أقواس مستديرة كبيرة، ربما بدت أكبر مما هي عليه بالفعل، ولم أتمكن بعد من شاهد ذلك في وضح النهار عندما أوقف KES قفز السائق إلى الأسفل ومد يده لمساعدتي في الوصول إلى الضوء مرة أخرى، لم أستطع إلا أن ألاحظ قوته الهائلة، بدت يده في الواقع وكأنها نائب فولاذي كان من الممكن أن يسحق يدي إذا اختار ذلك الحين أخذ أفخاخي ووضعها على الأرض بجانبي بينما كنت أقف بالقرب من باب كبير قديم ومرصع بمسامير حديدية كبيرة وموضع في مدخل بارز من الحجر الضخم، كنت أستطيع أن أرى حتى في الضوء الخافت أن الحجر كان منحوتًا بشكل كبير لكن النحت قد تآكل كثيرًا بسبب الزمن والطقس بينما كنت واقفًا، قفز السائق مرة أخرى إلى مقعده وهز المطر، وبدأت الخيول في التقدم للأمام واختفى ترا وكل شيء في إحدى الفتحات المظلمة، وقفت في صمت حيث كنت من أجل ذلك . لم أكن أعرف ماذا أفعل بالجرس أو ناكا، لم تكن هناك علامة من خلال هذه الجدران العابسة وفتحات النوافذ المظلمة، ولم يكن من المحتمل أن يتمكن صوتي من اختراق الوقت الذي انتظرته بدا وكأنه لا نهاية له وشعرت بالشكوك والمخاوف تزاحم علي أي نوع من هذا؟ المكان الذي أتيت إليه ومن بين أي نوع من الأشخاص، ما نوع المغامرة القاتمة التي شرعت فيها، هل كان هذا حادثًا معتادًا في حياة كاتب محامٍ تم إرساله لشرح شراء عقار في لندن لمحامي أجنبي الكاتبة مينا لم تكن تحب هذا المحامي لأنه قبل مغادرتي لندن مباشرة، علمت أن فحصي كان ناجحًا وأنا الآن محامية كاملة ، بدأت أفرك عيني وأقرص نفسي لأرى ما إذا كنت مستيقظًا، بدا الأمر كله وكأنه أمر مروع كابوس بالنسبة لي، وتوقعت أن أستيقظ فجأة وأجد نفسي في المنزل، حيث كان الفجر يكافح من خلال النوافذ كما كنت أشعر به مرارًا وتكرارًا في الصباح بعد يوم من العمل الزائد ولكن جسدي استجاب لاختبار القرص ولم تكن عيناي كذلك. يكون كنت مخدوعًا، كنت مستيقظًا بالفعل، وبين جبال الكاربات ، كل ما يمكنني فعله الآن هو التحلي بالصبر وانتظار قدوم الصباح، تمامًا كما توصلت إلى هذا الاستنتاج، سمعت خطوة ثقيلة تقترب خلف الباب الكبير ورأيت من خلال الشقوق وميض ضوء قادم، ثم كان هناك صوت قعقعة السلاسل وقعقعة البراغي الضخمة التي تم سحبها إلى الخلف، وتم تشغيل المفتاح مع ضجيج صريف عالٍ بسبب الإهمال الطويل، وتأرجح الباب الكبير إلى الداخل ووقف رجل عجوز طويل حليق الذقن باستثناء القليل من الشعر. شارب أبيض طويل ومرتدي ملابس سوداء من رأسه إلى أخمص قدميه دون ذرة لون واحدة حوله في أي مكان كان يحمل في يده مصباحًا فضيًا عتيقًا يحترق فيه اللهب دون مدخنة أو كرة من أي نوع تلقي بظلال طويلة مرتعشة تومض في الظلام. من مسودة الباب المفتوح ، أشار لي الرجل العجوز بالدخول بيده اليمنى بإشارة مهذبة قائلاً بلغة إنجليزية ممتازة ولكن بتنغيم غريب مرحبًا بك في منزلي، أدخل بحرية وبمحض إرادتك، ولم يقم بأي حركة لمقابلتي ولكن وقف مثل التمثال كما لو أن لفتة الترحيب به قد ثبتته في الحجر، ولكن في اللحظة التي تجاوزت فيها العتبة تقدم باندفاع للأمام ومد يده وأمسك بيدي بقوة جعلتني أجفل تأثيرًا لم يخففه أي شيء. حقيقة أن الجو بدا باردًا كالثلج يشبه يد الميت أكثر من كونه رجلًا حيًا، مرة أخرى قال مرحبًا بك في منزلي، أدخل فيلي، اذهب بأمان واترك شيئًا من السعادة التي تجلبها قوة المصافحة كانت أقرب إلى حد كبير لما لقد لاحظت في السائق الذي لم أر وجهه أنني شككت للحظة إذا لم يكن هو نفس الشخص الذي كنت أتحدث إليه لذلك للتأكد من أنني قلت بشكل استفهام الكونت دراكولا انحنى بطريقة مهذبة كما أجاب أنا دراكولا وأنا أطلب منك الترحيب بالسيد هاركر في منزلي، تعال في الليل، الهواء بارد ويجب أن تأكل والباقي بينما كان يتحدث، وضع المصباح على حامل على الحائط وخرج وأخذ أمتعتي التي كان يحملها. اعترضت عليه قبل أن أتمكن من التواصل معه، لكنه أصر على أن لا يا سيدي، أنت ضيفي، لقد فات الوقت وقومي غير متاحين، دعني أتأكد من راحتك بنفسي، وأصر على حمل أفخاخي على طول الممر ثم صعود الدرج المتعرج الكبير. وعلى طول ممر كبير آخر على أرضيته الحجرية، طرقت خطواتنا بقوة في نهاية هذا، فتح بابًا ثقيلًا، وفرحت برؤية داخل غرفة مضاءة جيدًا حيث تم وضع مائدة للعشاء، وعلى موقده العظيم مشهد عظيم. نار جذوع الأشجار التي تم تجديدها حديثًا اشتعلت واشتعلت، توقف الكونت عن وضع حقائبي وأغلق الباب وعبور الغرفة وفتح بابًا آخر أدى إلى غرفة صغيرة مثمنة الأضلاع مضاءة بمصباح واحد ويبدو أنها بدون نافذة من أي نوع تمر عبر هذا فتحه باب آخر وأشار لي بالدخول كان مشهدًا مرحبًا به، حيث كانت هناك غرفة نوم رائعة مضاءة جيدًا ومدفأة بواسطة مدفأة حطب أخرى تمت إضافتها أيضًا ولكن في الآونة الأخيرة كانت جذوع الأشجار العلوية طازجة مما أدى إلى إرسال خام مجوف إلى أعلى المدخنة الواسعة الكونت نفسه تركت أمتعتي بالداخل وانسحبت قائلة قبل أن يغلق الباب، ستحتاج بعد رحلتك إلى إنعاش نفسك عن طريق صنع المرحاض الخاص بك، وأنا على ثقة من أنك ستجد كل ما تريده عندما تكون جاهزًا، تعال إلى الغرفة الأخرى حيث ستجد عشاءك جاهزًا يبدو أن ضوء ودفء ترحيب الكونت اللطيف قد بدد كل شكوكي ومخاوفي بعد أن وصلت بعد ذلك إلى حالتي الطبيعية، واكتشفت أنني كنت نصف جائع بسبب الجوع، لذا قمت بإخراج الطعام بسرعة وذهبت إلى الغرفة الأخرى ووجدت العشاء قد تم إعداده بالفعل. المضيف الذي وقف على أحد جوانب المدفأة الكبيرة المتكئة على الأعمال الحجرية لوح بيده برشاقة نحو الطاولة وقال أدعو الله أن تجلس وتتحدث كيف تريد، أنا على ثقة من أنني لن أنضم إليك ولكني تناولت العشاء بالفعل و لم أستسلم ، سلمته الرسالة المختومة التي ائتمنني عليها السيد هوكينز، فتحها وقرأها بجدية ثم بابتسامة ساحرة سلمها لي لقراءة مقطع واحد منها على الأقل أعطاني لذة من المتعة. يجب أن أشعر بالأسف لأن نوبة النقرس التي أعاني منها دائمًا تمنعني مطلقًا من السفر لبعض الوقت ولكن يسعدني أن أقول إنني أستطيع إرسال بديل كافٍ لدي كل الثقة الممكنة به. شاب مليء بالطاقة والموهبة بطريقته الخاصة وذو تصرف مخلص للغاية، إنه متحفظ وصامت وقد نما إلى الرجولة في خدمتي، سيكون مستعدًا لرعايتك عندما تريد أثناء إقامته وستأخذك تعليمات في كل الأمور تقدم الكونت بنفسه وخلع غطاء الطبق وسقطت على الفور على دجاج مشوي ممتاز مع بعض الجبن وسلطة وزجاجة من القبعة القديمة التي تناولت منها كأسين وكان عشاءي خلال الوقت الذي كنت أتناوله فيه، سألني الكونت العديد من الأسئلة المتعلقة برحلتي وأخبرته بالتدريج بكل ما مررت به حتى هذا الوقت، لقد انتهيت من عشائي وبناءً على رغبة مضيفي، قمت بوضع كرسي بجوار النار وبدأت في تناول الطعام. لتدخين السيجار الذي قدمه لي في نفس الوقت معذرًا نفسه بأنه لا يدخن، أتيحت لي الفرصة الآن لمراقبته ووجدته ذو بنية جسدية واضحة جدًا، وكان وجهه قويًا وقويًا جدًا مع جسر رفيع رفيع الأنف وفتحات الأنف المقوسة بشكل غريب والجبهة المقببة النبيلة والشعر الذي ينمو بشكل ضئيل حول الصدغين ولكن بغزارة في أماكن أخرى كانت حواجبه ضخمة جدًا تقريبًا تلتقي فوق الأنف وبشعر كثيف بدا وكأنه يتجعد في غزارة الفم حتى الآن بقدر ما أستطيع رؤيته كان تحت الشارب الكثيف ثابتًا وقاسيًا إلى حد ما مع أسنان بيضاء حادة بشكل غريب ناتئة فوق الشفاه التي أظهر استعدادها الملحوظ حيوية مذهلة في رجل كانت أذنيه شاحبة وفي الجزء العلوي كانت ذقنه مدببة للغاية. عريض وقوي وخدود ثابتة بالرغم من نحافتها، وكان التأثير العام شاحبًا بشكل غير عادي حتى الآن، وقد لاحظت ظهور يديه وهو مستلقي على ركبتيه في ضوء النار، وقد بدت بيضاء وجميلة إلى حد ما ولكن أراهما الآن قريبًا بالنسبة لي، لم أستطع إلا أن ألاحظ أنها كانت خشنة إلى حد ما وعريضة بأصابع القرفصاء، ومن الغريب أن أقول إنه كان هناك شعر في وسط راحة اليد، وكانت الأظافر طويلة وناعمة ومقطعة إلى نقطة حادة عندما انحنى الكونت فوقي ولمس يديه لم أتمكن من كبت ارتعاشي، ربما كان أنفاسه منتظمًا ولكن شعورًا فظيعًا بالغثيان اجتاحني مما جعلني أفعل ما أريد، لم أتمكن من إخفاء العد، ومن الواضح أنه لاحظ تراجعه وبابتسامة قاتمة نوعًا ما أظهر أكثر مما فعل من أسنانه البارزة، وجلس مرة أخرى على جانبه الخاص من المدفأة ، وظل كلانا صامتين لبعض الوقت ، وبينما كنت أنظر نحو النافذة رأيت أول خط خافت من الفجر القادم، بدا هناك غريبًا. ساد السكون على كل شيء ولكن بينما كنت أستمع سمعت كما لو كان من الأسفل في الوادي عواء العديد من الذئاب لمعت عيون الكونت وقال استمع إليهم، أطفال الليل، ما هي الموسيقى التي يصنعونها عندما يرون، أفترض أن بعض التعبير فيها استغرب وجهي وأضاف آه يا سيدي أنتم يا سكان المدينة لا تستطيعون الدخول في مشاعر الصيد الصياد ثم نهض وقال لكن لا بد أنكم متعبون غرفة نومكم موجودة بالفعل وغدا ستنامون متأخرا كما تشاؤون يجب أن أكون ابتعد حتى فترة ما بعد الظهر لذا نم جيدًا وأحلم جيدًا مع القوس المهذب الذي فتح لي بنفسه باب الغرفة المثمنة ودخلت غرفة نومي أنا في بحر من العجائب أشك في أنني أخاف أفكر في أشياء غريبة لا أجرؤ عليها أعترف لروحي، يا الله، احفظني فقط من أجل أولئك الأعزاء عليّ. لقد حل اليوم السابع من مايو في الصباح الباكر مرة أخرى ، ولكنني استريحت واستمتعت بآخر 24 ساعة، ونمت حتى وقت متأخر من النهار واستيقظت بإرادتي عندما ارتديت ملابسي وذهبت إلى الغرفة التي تناولنا فيها وجبة الإفطار ووجدت إفطارًا باردًا مع القهوة التي ظلت ساخنة بجوار الوعاء الذي تم وضعه على النصف، وكانت هناك بطاقة على الطاولة مكتوب عليها "يجب أن أغيب لمدة" بينما لا تنتظرني ، جلست واستمتعت بوجبة دسمة عندما انتهيت، بحثت عن جرس حتى أخبر الخدم أنني انتهيت ولكن لم أتمكن من العثور على واحد، فمن المؤكد أن هناك أوجه قصور غريبة في المنزل بالنظر إلى الأدلة غير العادية على الثروة التي تحيط بي، خدمة الطاولة مصنوعة من الذهب ومصنوعة بشكل جميل لدرجة أنها يجب أن تكون ذات قيمة هائلة، الستائر وتنجيد الكراسي والأرائك وستائر سريري هي أغلى الأقمشة وأجملها ويجب أن يكون لها كانت ذات قيمة رائعة عندما تم تصنيعها لأن عمرها قرون على الرغم من أنني رأيت شيئًا مثلها في هامبتون كورت في حالة ممتازة ولكنها كانت مهترئة وخائفة في Moth Eden ولكن لا توجد مرآة في أي من الغرف ولا يوجد حتى ضوء الزجاج على طاولتي واضطررت إلى الحصول على زجاج الحلاقة الصغير من حقيبتي قبل أن أتمكن من الحلاقة أو تمشيط شعري. لم أر خادمًا في أي مكان بعد أو سمعت صوتًا بالقرب من القلعة باستثناء عواء الذئاب في وقت ما بعد أن انتهيت. وجبتي لا أعرف هل أسميها فطور أم عشاء لأنها كانت بين الساعة 5 و 6:00 عندما تناولتها، بحثت عن شيء أقرأه لأنني لم أحب التجول في القلعة حتى طلبت إذن الكونت لم يكن هناك أي شيء على الإطلاق في الغرفة، كتب أو صحف أو حتى مواد كتابة، لذا فتحت بابًا آخر في الغرفة ووجدت ما يشبه المكتبة، الباب المقابل لي، حاولت ولكن وجدته مغلقًا في المكتبة، وجدت عددًا كبيرًا من اللغات الإنجليزية، مما أسعدني كثيرًا. أرفف الكتب مليئة بها ومجلدات مجمّعة من المجلات والصحف، وكانت هناك طاولة في الوسط مليئة بالمجلات والصحف الإنجليزية على الرغم من أن أياً منها لم يكن حديثاً للغاية، وكانت الكتب من النوع الأكثر تنوعاً التاريخ والجغرافيا والسياسة والاقتصاد السياسي وعلم النبات والجيولوجيا . القانون، كل ما يتعلق بإنجلترا والحياة الإنجليزية والعادات والأخلاق، بل كانت هناك كتب مرجعية مثل دليل لندن، والكتب الحمراء والزرقاء، وتقويم swia، وقوائم الجيش والبحرية ، وقد أسعد قلبي بطريقة ما برؤيتها قائمة القانون بينما أنا كنت أنظر إلى الكتب التي فتحها الباب ودخل الكونت وحياني بطريقة جيدة وتمنى أن أقضي ليلة سعيدة ثم واصل الحديث، أنا سعيد لأنك وجدت طريقك إلى هنا لأنني متأكد من أن هناك الكثير مما يستحقه. سوف يثير اهتمامك هؤلاء الرفاق، وقد وضع يده على بعض الكتب التي كانت بمثابة أصدقاء جيدين لي، وعلى مدى عدة سنوات مضت منذ أن خطرت ببالي فكرة الذهاب إلى لندن، منحتني ساعات عديدة من اللعب من خلالها، وقد جئت لمعرفة إنجلترا العظيمة و أعرفها هو أن أحبها، أتوق إلى المرور عبر الشوارع المزدحمة في لندن العظيمة لأكون في وسط دوامة واندفاع الإنسانية لمشاركة حياتها وتغييرها وموتها وكل ما يجعلها على ما هي عليه الآن، ولكن للأسف حتى الآن أنا أعرف لسانك فقط من خلال الكتب لك يا صديقي، يبدو أنني أعرف كيفية التحدث ولكن عد قلت أنك تعرف وتتحدث الإنجليزية جيدًا، انحنى بشدة أشكرك يا صديقي على تقديرك الرائع للغاية ولكن مع ذلك أخشى أنني كذلك ولكن مسافة قصيرة على الطريق، سأسافر بشكل صحيح، أعرف القواعد والكلمات ولكني لا أعرف كيف أتحدث بها بالفعل، قلت إنك تتحدث بشكل ممتاز وليس لذلك أجاب جيدًا، أعلم أنني انتقلت وتحدثت في لندن الخاصة بك. لن يعرفني لغريب وهذا لا يكفي بالنسبة لي هنا أنا نبيل أنا بويار عامة الناس يعرفونني وأنا سيد ولكن غريب في أرض غريبة هو لا أحد يعرفه الرجال ومن لا يعرفه هو لا أهتم فأنا راضٍ إذا كنت مثل البقية بحيث لا يتوقف أحد إذا رآني أو يتوقف في حديثه إذا سمع كلامي هههه أيها الغريب لقد كنت سيدًا لفترة طويلة لدرجة أنني سأظل سيدًا أو على الأقل ذلك لا ينبغي أن يكون أي شخص آخر هو سيدني، لقد أتيت إليّ لست وحدك كوكيل لصديقي بيتر هوكينز من المخرج ليخبرني كل شيء عن عقاري الجديد في لندن، هل أثق في البقاء هنا معي لبعض الوقت حتى أتعلم من خلال حديثنا اللغة الإنجليزية في التبرع وأود أن تخبرني عندما أرتكب خطأً حتى ولو كان صغيرًا في تحدثي، أنا آسف لأنني اضطررت إلى الغياب لفترة طويلة اليوم ولكنك تعرف أنني أسامح شخصًا لديه الكثير من الشؤون المهمة في متناول اليد بالطبع قلت كل ما بوسعي بشأن الاستعداد وسألتني عما إذا كان بإمكاني الدخول إلى تلك الغرفة عندما اخترت فأجاب بنعم بالتأكيد وأضاف أنه يمكنك الذهاب إلى أي مكان تريده في القلعة باستثناء المكان الذي تكون فيه الأبواب مغلقة حيث لن ترغب بالطبع في ذلك اذهب هناك سبب أن كل الأشياء كما هي وهل رأيت بعيني وعرفت بمعرفتي ربما ستفهم بشكل أفضل قلت إنني متأكد من هذا ثم تابع نحن في ترانسيلفانيا وترانسيلفانيا ليست إنجلترا لدينا الطرق ليست طرقك وسيكون هناك الكثير من الأشياء الغريبة بالنسبة لك، كلا مما أخبرتني به عن تجاربك بالفعل تعرف شيئًا عن الأشياء الغريبة الغريبة التي قد تكون هناك، وقد أدى ذلك إلى الكثير من المحادثة وكما كان من الواضح أنه أراد ذلك التحدث فقط من أجل التحدث كنت أسأله العديد من الأسئلة المتعلقة بأشياء حدثت لي بالفعل أو وقعت في نطاق ملاحظتي، وفي بعض الأحيان كان يقطع الموضوع أو يقلب المحادثة من خلال التظاهر بعدم الفهم ولكن بشكل عام كان يجيب على كل ما سألته بصراحة ثم كما مر الوقت وأصبحت أكثر جرأة إلى حد ما، فسألته عن بعض الأشياء الغريبة التي حدثت في الليلة السابقة، على سبيل المثال لماذا ذهب المدرب إلى الأماكن التي رأى فيها النيران الزرقاء ، ثم أوضح لي أنه من الشائع أن في ليلة معينة من العام، الليلة الماضية، في الواقع، عندما كان من المفترض أن تسيطر جميع الأرواح الشريرة دون رادع، شوهد شعلة زرقاء فوق أي مكان تم إخفاء الكنز فيه، وقد تم إخفاء هذا الكنز، واستمر في المنطقة التي أتيت من خلالها أخيرًا لا يمكن أن يكون هناك سوى القليل من الشك في الليل، لأنها كانت الأرض التي دارت رحى القتال عليها لقرون بين الوكان والسكسونيين والترك، فلماذا لا تكاد توجد قدم من التربة في كل هذه المنطقة لم تخصبها دماء الرجال الوطنيين أو الغزاة في في الأيام الخوالي ، كانت هناك أوقات مثيرة عندما جاء النمساويون والمجريون في جحافل وخرج الوطنيون للقاء كانوا رجالًا ونساءً وشيوخًا وأطفالًا أيضًا وانتظروا قدومهم على الصخور فوق الممرات حتى يلحقوا الدمار بهم بانهياراتهم الاصطناعية عندما كان الغازي منتصرًا، وجده ولكنه وجده متاحًا لكل ما كان محميًا في التربة الصديقة . ولكن كيف قلت أنه كان من الممكن أن يظل الأمر غير مكتشف لفترة طويلة عندما يكون هناك مؤشر أكيد لذلك إذا أراد الرجال ذلك ولكنهم يتحملون عناء النظر ابتسم الكونت وبينما كانت شفتاه تتدفقان على اللثة ظهرت أنيابه الحادة الطويلة بشكل غريب أجاب لأن فلاحك جبان وأحمق في قلبه، تلك النيران تظهر فقط في ليلة واحدة، وفي تلك الليلة لن يفعل أي رجل في هذه الأرض إذا كان يستطيع مساعدتها على التحرك خارج أبوابه وسيدي العزيز، حتى لو فعل ذلك فلن يعرف ماذا يفعل افعل لماذا حتى الفلاح الذي معك أخبرني ميا الذي حدد مكان اللهب لن يعرف أين يبحث في وضح النهار حتى عن عمله الخاص حتى أنك لن أجرؤ على أن أقسم أنني سأتمكن من العثور على هذه الأماكن مرة أخرى هناك، أنت على حق قلت لا أعرف أكثر من الموتى أين أبحث عنهم ثم انجرفنا إلى أمور أخرى، قال لي أخيرًا أخبرني عن لندن وعن المنزل الذي اشتريته لي مع اعتذاري عن تقصيري، ذهبت إلى غرفتي الخاصة للحصول على الأوراق من حقيبتي بينما كنت أضعها بالترتيب، سمعت قعقعة الصين والفضة في الغرفة المجاورة وأثناء مروري لاحظت أن الطاولة قد تم تنظيفها وأن المصباح المضاء لها كان في هذا الوقت عميقًا في الغرفة. في الظلام كانت المصابيح مضاءة أيضًا في الدراسة أو المكتبة ووجدت C مستلقيًا على الأريكة يقرأ كل شيء في العالم دليل برادشو الإنجليزي عندما دخلت قام بإزالة الكتب والأوراق من الطاولة وذهبت معه لقد كان مهتمًا بكل شيء وسألني عددًا لا يحصى من الأسئلة حول المكان والمناطق المحيطة به، ومن الواضح أنه درس مسبقًا كل ما استطاع الحصول عليه عن موضوع الحي لأنه من الواضح أنه في النهاية كان يعرف الكثير جدًا. أكثر مما فعلت عندما لاحظت هذا أجاب بشكل جيد ولكن صديقي ليس من الضروري أن أفعل ذلك عندما أذهب إلى هناك سأكون وحدي تمامًا وصديقي هاركر جوناثان، عفوًا، لقد وقعت في عادة بلدي المتمثلة في وضع راعيك أولاً صديقي جوناثان هاركر لن يكون بجانبي لتصحيح الأمر ومساعدتي، سيكون على بعد أميال من المحتمل أن يعمل في أوراق القانون مع صديقي الآخر بيتر هوكينز، لذا فقد شرعنا في عملية شراء الأسطول المملوك عندما لقد أخبرته بالحقائق وحصلت على توقيعه على الأوراق اللازمة وكتبت خطابًا معهم جاهزًا لإرساله إلى السيد هوكينز، وبدأ يسألني كيف وجدت مكانًا مناسبًا جدًا وقرأت له الملاحظات التي كانت لدي تم صنعه في ذلك الوقت والذي قمت بتسجيله هنا في pfleet على طريق فرعي، صادفت هذا المكان الذي بدا مطلوبًا وحيث تم عرض إشعار متهدم يفيد بأن المكان معروض للبيع، وكان محاطًا بسور عالٍ من الآثار القديمة الهيكل مبني من الحجارة الثقيلة ولم يتم إصلاحه منذ عدد كبير من السنوات، والبوابات المغلقة من خشب البلوط القديم الثقيل والحديد كلها متآكلة بالصدأ ، ويسمى العقار كارفاكس ولا شك أنه فساد في القصبة الهوائية القديمة حيث أن المنزل رباعي الجوانب متفق عليه مع النقاط الأساسية للبوصلة، تحتوي على حوالي 20 فدانًا محاطة تمامًا بالجدار الحجري الصلب المذكور أعلاه، وهناك العديد من الأشجار عليها مما يجعلها في بعض الأماكن قاتمة، كما توجد بركة عميقة ومظلمة المظهر، ومن الواضح أن بحيرة صغيرة يغذيها البعض الينابيع نظرًا لأن المياه صافية وتتدفق بعيدًا في جدول جيد الحجم، فإن المنزل كبير جدًا ويجب أن أقول للعصور الوسطى في جميع العصور الماضية أن جزءًا واحدًا من الحجر سميك للغاية مع عدد قليل فقط من النوافذ العالية وقضبان شديدة بالحديد . يبدو وكأنه جزء من محمية وهو قريب من كنيسة صغيرة أو كنيسة قديمة لم أتمكن من دخولها حيث لم يكن لدي مفتاح الباب المؤدي إليها من المنزل ولكني أخذتها مع كوداك فوس من نقاط مختلفة في المنزل تمت إضافة Tu ولكن بطريقة متناثرة للغاية ولا يمكنني إلا أن أخمن مساحة الأرض التي تغطيها والتي يجب أن تكون كبيرة جدًا ولكن هناك عدد قليل من المنازل القريبة، أحدها عبارة عن منزل كبير جدًا تمت إضافته مؤخرًا وتشكيله إلى منزل خاص "الملجأ المجنون" لم يكن مرئيًا من الأرض عندما انتهيت، قال إنني سعيد لأنه قديم وكبير، وأنا شخصيًا أنتمي إلى عائلة قديمة، والعيش في منزل جديد سيقتلني، ولا يمكن جعل المنزل صالحًا للسكن في مكان آخر. يومًا وبعد كل شيء، كم عدد الأيام القليلة التي تفصلنا عن قرن من الزمان، أنا أبتهج أيضًا بوجود فرصة في العصور القديمة، نحن نبلاء ترانسيلفانيا نحب ألا نعتقد أن عظامنا قد ترقد بين الموتى العاديين ، ولا أسعى إلى المرح ولا المرح ولا المشرق . شهوانية الكثير من أشعة الشمس والمياه المتلألئة التي تُسعد الشباب والمرح. لم أعد شابًا وقلبي خلال سنوات الحداد المرهقة على الموتى يتناغم معي، علاوة على ذلك، تحطمت جدران قلعتي، والظلال كثيرة والرياح تتنفس باردة. من خلال الأسوار والنوافذ المكسورة، أحب الظل والظل، وسأكون وحدي مع أفكاري عندما لا يبدو أن كلماته ونظرته متطابقتان بطريقة أو بأخرى، أو أن قالب وجهه جعل ابتسامته تبدو خبيثة و ساتاني حاليًا بعذر تركني وطلب مني أن أجمع أوراقي معًا، لقد كان بعيدًا بعض الوقت وبدأت أنظر إلى بعض الكتب من حولي، كان أحدها عبارة عن أطلس وجدته مفتوحًا بشكل طبيعي لإنجلترا كما لو كانت تلك الخريطة اعتدت كثيرًا على النظر إليها، ووجدت في أماكن معينة حلقات صغيرة عليها علامات ، وعند فحصها لاحظت أن إحداها كانت بالقرب من لندن على الجانب الشرقي حيث كان من الواضح أن عقاره الجديد يقع، بينما كان الاثنان الآخران عند المخرج وسيكونان على ساحل يوركشاير. كان الجزء الأفضل من الساعة عندما عاد الكونت آها، قال لا يزال في كتبك جيدة ولكن يجب ألا تعمل دائمًا، تعال إلى علمك أن عشاءك جاهز، أخذ ذراعي وذهبنا إلى الغرفة المجاورة حيث وجدت ممتازًا العشاء جاهز على الطاولة، اعتذر الكونت مرة أخرى لأنه تناول العشاء خارج المنزل لكنه جلس كما في الليلة السابقة وتحدث بينما كنت أتناول الطعام بعد العشاء ودخنت كما في الليلة الماضية وبقي الكونت معي يتحدث وطرحت الأسئلة حول كل موضوع يمكن تصوره ساعة بعد ساعة ، شعرت أن الوقت قد فات بالفعل، لكنني لم أقل أي شيء لأنني شعرت بأنني ملزم بتلبية رغبات مضيفي بكل الطرق، ولم أشعر بالنعاس لأن النوم الطويل بالأمس كان يقويني . لكن لا يسعني إلا أن أختبر ذلك البرد الذي يأتي على المرء عند ظهور الفجر والذي يشبه في طريقه انقلاب المد، حيث يقولون إن الأشخاص الذين يقتربون من الموت يموتون عمومًا عند الفجر أو عند مطلع الفجر. يمكن لأي شخص يشعر بهذا التغيير في الجو عندما يكون متعبًا ومقيدًا كما لو كان في منصبه أن يصدق ذلك تمامًا في الحال، سمعنا غراب [ __ ] يأتي بحدة خارقة للطبيعة عبر هواء الصباح الصافي الكونت دراكولا يقفز إلى قالت قدميه لماذا هناك صباح مرة أخرى، كم أفتقدني سأسمح لك بالبقاء مستيقظًا لفترة طويلة، يجب أن تجعل محادثتك بشأن بلدي العزيز الجديد إنجلترا مثيرة للاهتمام حتى لا أنسى كيف يمر الوقت من قبلنا وبانحناءة مهذبة تركني بسرعة وذهبت إلى غرفتي وسحبت الستائر ولكن لم يكن هناك سوى القليل لملاحظة نافذتي المفتوحة في الفناء، كل ما استطعت رؤيته هو اللون الرمادي الدافئ للسماء المتسارعة، لذا سحبت الستائر مرة أخرى وكتبت عن هذا اليوم الثامن من مايو، وبدأت أشعر بالخوف كما كتبت في هذا الكتاب. أنني كنت على وشك الانتشار ولكني الآن سعيد لأنني تناولت التفاصيل منذ البداية ولكن هناك شيء غريب جدًا حول هذا المكان وكل ما فيه لدرجة أنني لا أستطيع إلا أن أشعر بعدم الارتياح وأتمنى لو كنت في مأمن خارجه أو أنني قد خرجت منه لا يأتي أبدًا، ربما يكون هذا الوجود الليلي الغريب يخبرني، ولكن هل كان هذا كل شيء، إذا كان هناك أي شخص لأتحدث معه، فيمكنني تحمل ذلك ولكن لا يوجد أحد لدي فقط العدد للتحدث معه وهو أخشى أنني كذلك أنا نفسي الروح الحية الوحيدة في المكان، دعني أكون مبتذلًا بقدر ما يمكن أن تكون الحقائق، فهذا سيساعدني على التحمل ويجب ألا يقوم الخيال بتشغيل أعمال الشغب معي إذا حدث ذلك، فأنا ضائع، دعني أقول على الفور كيف أقف أو أبدو لم أنم سوى بضع ساعات عندما ذهبت إلى السرير وشعرت أنني لم أعد أستطيع النوم، نهضت وعلقت زجاج الحلاقة بجوار النافذة وبدأت للتو في الحلاقة فجأة شعرت بيد على كتفي وسمعت صوت الكونت. قلت لي صباح الخير فبدأت لأنه أذهلني أنني لم أره منذ أن غطى انعكاس الزجاج الغرفة بأكملها ورائي في البداية لقد جرحت نفسي قليلاً ولكن لم ألاحظ ذلك في هذه اللحظة بعد أن أجبت على تحية الكونت التفت إلى الزجاج مرة أخرى لأرى كيف كنت مخطئًا هذه المرة، لا يمكن أن يكون هناك أي خطأ لأن الرجل كان قريبًا مني وكان بإمكاني رؤيته فوق كتفي ولكن لم يكن هناك انعكاس له في المرآة، كانت الغرفة بأكملها خلفي تم عرضه ولكن لم يكن هناك أي علامة على وجود رجل فيه سواي، كان هذا الأمر مذهلًا، وفوق العديد من الأشياء الغريبة، بدأ يزيد من هذا الشعور الغامض بعدم الارتياح الذي أشعر به دائمًا عندما يقترب العد ولكن في اللحظة التي رأيت فيها ذلك كان الجرح ينزف قليلاً وكان الدم يسيل على ذقني، وضعت ماكينة الحلاقة وهي تدور نصف دائرية للبحث عن بعض الجص اللاصق، وعندما رأى الكونت وجهي اشتعلت عيناه بنوع من الغضب الشيطاني وفجأة قبضت على حلقي وسحبته بعيدًا ولمست يده خيط الخرز الذي كان يحمل الصليب مما أحدث تغييرًا فوريًا فيه لأن الغضب مر بسرعة كبيرة لدرجة أنني لم أستطع أن أصدق أنه كان هناك على الإطلاق، قال انتبه كيف تقطع نفسك فهو أخطر مما تعتقد في هذا البلد ثم استولى على زجاج الحلاقة الذي ذهب إليه وهذا هو الشيء البائس الذي أحدث الأذى إنه هراء قذر من غرور الإنسان بعيدا عنه وفتح النافذة بواحدة ألقى مفتاحًا بيده الرهيبة الزجاج الذي تحطم إلى آلاف القطع على حجارة الفناء في الأسفل ثم انسحب دون أن ينبس ببنت شفة. كان الأمر مزعجًا للغاية لأنني لم أر كيف سأحلق إلا في علبة ساعتي. أو الجزء السفلي من وعاء الحلاقة وهو من المعدن لحسن الحظ عندما ذهبت إلى غرفة الطعام كان الإفطار جاهزًا ولكن لم أتمكن من العثور على الكونت في أي مكان لذلك تناولت الإفطار بمفردي، ومن الغريب أنني لم أر الكونت يأكل أو يشرب حتى الآن. يجب أن يكون رجلاً غريبًا جدًا بعد الإفطار، قمت باستكشاف قليل في القلعة، وخرجت على الدرج ووجدت غرفة تبحث عنها باتجاه الجنوب كان المنظر رائعًا، ومن حيث وقفت كانت هناك كل الفرص لرؤيته، فالقلعة تقع على حافة جرف رهيب، الحجر الذي يسقط من النافذة سيسقط ألف قدم دون أن يلمس أي شيء على مد البصر. هو بحر من قمم الأشجار الخضراء مع وجود صدع عميق في بعض الأحيان حيث يوجد هوة هنا وهناك خيوط فضية حيث تتدفق الأنهار في الوديان العميقة عبر الغابات ولكن ليس لدي رغبة في وصف الجمال لأنني عندما رأيت المنظر الذي استكشفته أكثر أبواب أبواب أبواب في كل مكان وكلها مغلقة ومثبتة بمسامير في أي مكان باستثناء النوافذ الموجودة في جدران القلعة، هل هناك مخرج متاح، القلعة سجن حقيقي وأنا سجين، تابعت مجلة جوناثان هاركر عندما وجدت أنني سجين من نوع ما اجتاحتني مشاعر جامحة، فهرعت صعودًا وهبوطًا على الدرج محاولًا كل باب وأنظر من كل نافذة يمكن أن أجدها، لكن بعد قليل، تغلبت قناعتي بعجزي على كل المشاعر الأخرى عندما أنظر إلى الوراء بعد بضع ساعات، أعتقد أنني يجب أن أفعل ذلك. لقد كنت غاضبًا في ذلك الوقت لأنني تصرفت كثيرًا كما يفعل الجرذ في الفخ، وعندما وصلتني القناعة بأنني عاجز، جلست بهدوء كما فعلت أي شيء في حياتي وبدأت في التفكير. ما هو الأفضل الذي يجب فعله ما زلت أفكر ولم أتوصل بعد إلى نتيجة محددة لشيء واحد فقط، هل أنا متأكد من أنه لا فائدة من نشر أفكاري للعالم فهو يعرف جيدًا أنني مسجون وكما فعل هو. هو نفسه ولديه بلا شك دوافعه الخاصة لذلك، فلن يخدعني إلا إذا وثقت به تمامًا بالحقائق بقدر ما أستطيع أن أرى، وستكون خطتي الوحيدة هي الاحتفاظ بمعرفتي ومخاوفي لنفسي، وعيني مفتوحتين، أنا أعلم إما أن أكون مخدوعًا مثل طفل بمخاوفي الخاصة أو وإلا فإنني في حالة يائسة إذا كان الأمر الأخير هو ما أحتاجه وسأحتاج إلى كل ما عندي من عقلي لأتمكن من العبور ، بالكاد توصلت إلى هذا الاستنتاج عندما سمعت الباب الكبير بالأسفل مغلقًا وعرفت أن الكونت قد عاد ولم يأت على الفور إلى المكتبة، لذلك ذهبت بحذر إلى غرفتي ووجدته يرتب السرير، كان هذا غريبًا ولكنه أكد فقط ما كنت أعتقده طوال الوقت وهو أنه لا يوجد خدم في المنزل عندما لاحقًا رأيته من خلال [ __ ] من مفصلات الباب وهو يضع الطاولة في غرفة الطعام فتأكدت من ذلك أو إذا كان يقوم بنفسه بكل هذه المكاتب الوضيعة فهو دليل على أنه لا يوجد غيره في القلعة فيجب عليه لقد كان الكونت نفسه هو سائق المدرب الذي أحضرني إلى هنا، هذه فكرة فظيعة لأنه إذا كان الأمر كذلك، فماذا يعني أنه كان بإمكانه السيطرة على الذئاب كما فعل من خلال رفع يده فقط للصمت، فكيف كان كل ذلك كان لدى الناس في بيستريتز وعلى متن الحافلة خوف رهيب بالنسبة لي، ما الذي يعنيه إعطاء صليب ثوم الورد البري ورماد الجبل ، بارك تلك المرأة الطيبة الطيبة التي علقت الصليب حول رقبتي لأنه راحة وعزاء. قوة بالنسبة لي عندما ألمسها، من الغريب أن يكون الشيء الذي تعلمت أن أعتبره باستياء وعبادة وثنية مفيدًا في وقت الوحدة والمتاعب ، هل هناك شيء ما في جوهر الشيء نفسه أو أنها وسيلة مساعدة ملموسة في نقل ذكريات التعاطف والراحة في وقت ما، إذا كان الأمر كذلك، يجب أن أفحص هذه المسألة وأحاول اتخاذ قرار بشأنها في هذه الأثناء، يجب أن أكتشف كل ما أستطيع بشأن الكونت. دراكولا قد يساعدني على الفهم الليلة أنه قد يتحدث عن نفسه إذا قمت بتحويل المحادثة بهذه الطريقة يجب أن أكون حذرًا للغاية ولكن حتى لا أستيقظ شكوكه في منتصف الليل لقد تحدثت لفترة طويلة مع الكونت وطرحت عليه بعض الأسئلة تاريخ ترانسيلفانيا واستعد للموضوع بشكل رائع في حديثه عن الأشياء والأشخاص وخاصة المعارك، تحدث كما لو كان حاضرًا فيها كل هذا وأوضح بعد ذلك بالقول إن الصبي هو فخر منزله واسمه هو فخره أن مجدهم هو مجده أن مصيرهم هو مصيره كلما تحدث عن منزله كان يقول دائمًا نحن ويتحدث بصيغة الجمع تقريبًا مثل ملك يتحدث أتمنى أن أكتب كل ما قاله تمامًا كما قاله بالنسبة لي، كان الأمر أكثر روعةً، حيث بدا أنه يحتوي على تاريخ كامل للبلد، وكان متحمسًا عندما تحدث وتجول في الغرفة وهو يسحب شاربه الأبيض الكبير ويمسك بأي شيء يضع عليه يديه كما لو أنه سيسحقه. لقد قال شيئًا واحدًا بقوة كبيرة ، وسأضعه قدر المستطاع لأنه يحكي بطريقته قصة عرقه، ولهؤلاء الزولو الحق في أن يفخروا به لأنه في عهودنا تتدفق دماء العديد من الأجناس الشجعان الذين قاتلوا مثل يقاتل الأسد من أجل السيادة هنا في مجموعة الأجناس الأوروبية. جلبت قبيلة الأوجري من أيسلندا الروح القتالية التي أعطاها لهم ثور وفين والتي أظهرها الهائجون بمثل هذه النية على سواحل أوروبا وآسيا وأفريقيا أيضًا حتى ظنت الشعوب أن المحاربين أنفسهم قد أتوا إلى هنا أيضًا، وعندما جاءوا وجدوا الساهان الذين اجتاح غضبهم الحربي الأرض مثل اللهب الحي حتى احتفظت به الشعوب المحتضرة في عروقهم، وجرى دماء هؤلاء القدامى الذين طردوا من cyia. مع الشياطين في الصحراء أيها الحمقى أي شيطان أو أي ساحرة كانت عظيمة مثل تيلا الذي يجري دمه في هذه الأوردة ورفع ذراعيه، هل من العجب أننا كنا جنسًا منتصرًا كنا فخورين بذلك عندما ماغار اللومارد، الأفار، البلغار أو الترك قاد الآلاف من حدودنا التي قادها V إلى الخلف، هل من الغريب أنه عندما اجتاح أراد وفيلقه الوطن المجري، وجدنا هنا عندما وصل إلى الحدود التي كان ضباب الهان فيها اكتمل هناك، وعندما اجتاح الفيضان المجري شرقًا، ادعى المغار المنتصرون أن الزاك من أقاربهم، وقد تم الوثوق بنا لعدة قرون في حراسة حدود الأراضي التركية وأكثر من ذلك الواجب الذي لا نهاية له لحرس الحدود كما يقول الأتراك. ينام "V" والعدو بلا نوم، والذي تلقى السيف الدموي بسرور أكثر من "V" في جميع أنحاء الدول الأربع أو توافد بناءً على دعوته الحربية بشكل أسرع إلى راية الملك عندما تم استبدال ذلك العار العظيم لأمتي، عار كوفا وأعلام لقد نزل الفالاك والمغار تحت الهلال، وكان هذا مجرد واحد من عرقي الذي عبر نهر الدانو وتغلب على الترك على أرضه، كان هذا دراكولا بالفعل، وكان هذا هو شقيقه غير المستحق عندما سقط باع شعبه إلى الترك وجلب عليهم عار العبودية، أليس هذا دراكولا هو في الواقع الذي ألهم ذلك الآخر من عرقه الذي في عصر لاحق جلب قواته مرارًا وتكرارًا عبر النهر العظيم إلى أرض تركيا، والذي تعرض للضرب عندما تعرض للضرب عاد مرارًا وتكرارًا على الرغم من أنه كان عليه أن يأتي بمفرده من الميدان الدامي، حيث كانت قواته تُذبح لأنه كان يعلم أنه وحده قالوا إنه يمكن أن ينتصر في النهاية، قالوا إنه لا يفكر إلا في نفسه ولكن ما فائدة الفلاحين بدون قائد حيث تنتهي الحرب بدون عقل وقلب لخوضها مرة أخرى عندما تخلصوا من نير دماء دراكولا المجري بعد معركة الموهوك. كنا من بين قادتهم لأن أرواحنا لم تنكسر لأننا لم نكن أحرارًا يا سيدي الشاب الزاكس ودراكولا حيث أن قلوبهم تنزف أدمغتهم وسيوفهم يمكن أن تتباهى بسجل لا يمكن أن يصل إليه نمو الفطر مثل الهابسبورج والرومان. إن الأيام الحربية التي انتهت بالدماء هي شيء ثمين في هذه الأيام من السلام المشين وأمجاد الأجناس العظيمة هي بمثابة حكاية تُروى، وكان في هذا الوقت قريبًا من الصباح وذهبنا إلى السرير، مذكرة تبدو هذه المذكرات فظيعة مثل بداية ألف ليلة وليلة لأن كل شيء يجب أن ينقطع عند [ __ ] غراب أو مثل شبح والد هاملت في الثاني عشر من مايو، اسمحوا لي أن أبدأ بحقائق هناك حقائق ضئيلة تم التحقق منها من خلال الكتب والأرقام والتي لا يمكن أن يكون هناك شك في أنني يجب ألا أخلط بينها وبين التجارب التي يجب أن تعتمد على ملاحظتي الخاصة أو ذاكرتي لها مساء أمس عندما جاء الكونت من غرفته بدأ بطرح أسئلة علي بشأن مسائل قانونية وعن أنواع معينة من الأعمال التي قضيتها اليوم الذي كنت فيه مرهقًا من قراءة الكتب، وببساطة لإبقاء ذهني منشغلًا، راجعت بعض الأمور التي تم فحصي فيها في Lincoln’s Inn، وكانت هناك طريقة معينة في تحقيقات التهم، لذا سأحاول أن أضعها بالتسلسل، قد أعرف بطريقة أو بأخرى في وقت ما كان مفيدًا لي أولاً، سأل عما إذا كان من الممكن أن يكون لدى رجل في إنجلترا محاميان أو أكثر، فقلت له إنه قد يكون لديه أكثر من عشرة محامين إذا رغب في ذلك، ولكن لن يكون من الحكمة أن يكون هناك أكثر من محامٍ واحد يشاركون في معاملة واحدة فقط يمكن للمرء أن يتصرف في وقت واحد، ومن المؤكد أن التغيير سيعمل ضد مصلحته، بدا أنه يفهم تمامًا واستمر في التساؤل عما إذا كانت ستكون هناك أي صعوبة عملية في وجود رجل واحد لحضور الأعمال المصرفية، وآخر لرعاية الشحن . في حالة الحاجة إلى مساعدة محلية في مكان بعيد عن منزل المحامي المصرفي، طلبت منه أن يشرح بشكل كامل حتى لا أقوم بتضليله بأي حال من الأحوال، لذلك قال سأوضح لصديقك وصديقي السيد بيتر هوكينز من تحت ظل كاتدرائيتك الجميلة في إكسيكتور البعيدة عن لندن يشتري لي من خلال شخصيتك الطيبة مكاني في لندن الآن هنا دعني أقول بصراحة خشية أن تظن أنه من الغريب أنني طلبت خدمات شخص بعيد جدًا عن لندن بدلاً من شخص مقيم هناك كان دافعي هو عدم خدمة أي مصلحة محلية باستثناء رغبتي فقط، وبما أن أحد سكان لندن ربما يكون لديه غرض ما لنفسه أو لصديق ليخدمه ، فقد ذهبت بالتالي إلى حقل للبحث عن وكيلي الذي يجب أن يكون عمله فقط أفترض اهتمامي الآن أنني ، الذي لدي الكثير من الشؤون، أرغب في شحن أخبار جيدة إلى نيوكاسل أو دورهام أو هاراج أو ربما لا يمكن القيام بذلك بسهولة أكبر عن طريق الإرسال إلى أحد هذه الموانئ، أجبت أنه بالتأكيد سيكون كذلك الأمر الأكثر سهولة ولكننا نحن المحامين كان لدينا نظام وكالات واحدة للأخرى بحيث يمكن القيام بالعمل المحلي محليًا بناءً على تعليمات من أي محامٍ بحيث يتمكن العميل ببساطة عن طريق وضع نفسه في أيدي رجل واحد من تنفيذ رغباته بواسطته دون مزيد مشكلة لكنه قال إنه يمكن أن أكون في ليبرتي لتوجيه نفسي، أليس كذلك بالطبع أجبت، وهذا غالبًا ما يفعله رجال الأعمال الذين لا يحبون أن يعرف أي شخص واحد صالحهم برمته، قال و ثم واصل السؤال عن وسائل صنع الشحنات والأشكال التي يجب المرور بها وجميع أنواع الصعوبات التي قد تنشأ ولكن من خلال التفكير المدروس الذي يمكن الوقاية منه، شرحت له كل هذه الأشياء بأفضل ما في وسعي وهو بالتأكيد تركني تحت انطباع بأنه كان سيصبح محاميًا رائعًا وإلا لم يكن هناك شيء لم يفكر فيه أو توقعه بالنسبة لرجل لم يتواجد في البلاد مطلقًا والذي من الواضح أنه لم يفعل الكثير في مجال الأعمال بمعرفته وفطنته لقد كانت رائعة عندما كان مقتنعًا بهذه النقاط التي تحدث عنها وتحققت من كل شيء قدر استطاعتي من خلال الكتب المتاحة، وقف فجأة وقال هل كتبت منذ رسالتك الأولى إلى صديقنا السيد بيتر هوكينز أو إلى أي شيء آخر كان مع بعض المرارة في قلبي أجبت أنني لم أفعل ذلك حتى الآن لم أر أي فرصة لإرسال رسائل إلى أي شخص ثم اكتب الآن يا صديقي الشاب قال وهو يضع يدًا ثقيلة على كتفي اكتب لصديقنا وإلى أي شخص آخر وقل إذا كان يرضيك أن تبقى معي حتى شهر من الآن هل تريد مني أن أبقى طويلاً لقد طلبت أن يبرد قلبي من فكرة أنني أرغب في ذلك كثيرًا كلا لن آخذ الرفض، ثم ألزم صاحب العمل الرئيسي الخاص بك أن يأتي شخص ما نيابة عنه، وكان من المفهوم أن احتياجاتي كانت فقط للتشاور معي ولم أتوقف، أليس كذلك ما الذي يمكنني فعله ولكن بقبولنا كان من مصلحة السيد هوكينز وليس من مصلحتي وأنا كان علي أن أفكر فيه وليس بنفسي، وبالإضافة إلى ذلك، بينما كان الكونت دراكولا يتحدث، كان هناك ذلك في عينيه وفي تصرفاته مما جعلني أتذكر أنني كنت سجينًا وأنه إذا كنت أرغب في ذلك، فلن يكون لدي أي خيار آخر، فقد رأى الكونت انتصاره في قوسي وإتقانه في مواجهة وجهي لأنه بدأ على الفور في استخدامها ولكن بطريقته السلسة التي لا تقاوم، أدعو الله لك يا صديقي الشاب الطيب ألا تتحدث عن أشياء أخرى غير الأمور التجارية في رسائلك، فهذا سيسعدك بلا شك. ليعلم أصدقاؤك أنك بخير وأنك تتطلع إلى العودة إلى المنزل إليه ، أليس كذلك عندما تحدث سلمني ثلاث أوراق من ورق الملاحظات وثلاثة أظرف كانت جميعها من أرق البريد الأجنبي ونظر إليها ثم في ولاحظت ابتسامته الهادئة مع الأنياب الحادة الممتدة فوق اللون الأحمر تحت الشفة، وفهمت أيضًا أنه إذا كان قد تحدث، فيجب أن أكون أكثر حذرًا فيما أكتبه لأنه سيكون قادرًا على قراءته ، لذلك قررت أن أكتب بشكل رسمي فقط. الملاحظات الآن ولكن أن أكتب بالكامل إلى السيد هوكينز سرًا وأيضًا إلى مينا لأني أستطيع أن أكتب لها اختزالًا من شأنه أن يحير الكونت إذا رآه عندما كتبت رسالتي جلست بهدوء أقرأ كتابًا بينما كتب الكونت عدة رسائل ملاحظات تشير إلى بعض الكتب الموجودة على طاولته أثناء كتابتها، ثم أخذ كتابي ووضعهما في منطقته ووضعهما بالقرب من أدوات كتابته وبعد ذلك في اللحظة التي أغلق فيها الباب خلفه انحنيت ونظرت إلى الرسائل التي كانت مرسلة جلست على الطاولة ولم أشعر بأي ندم في القيام بذلك لأنه في ظل هذه الظروف شعرت أنه يجب علي حماية نفسي بكل طريقة ممكنة، وكانت إحدى الرسائل موجهة إلى صامويل إف بيلينجتون رقم سبعة Crescent Whitby آخر إلى ha lutner Varna والثالث كان إلى Cs and Company London والرابع إلى Heron ktoo و Bilu Bankers budapes الثاني والرابع تم فتحهما كنت على وشك النظر إليهما عندما رأيت مقبض الباب يتحرك وغرقت مرة أخرى كان مقعدي قد أتيحت له الفرصة لاستئناف كتابي قبل أن يدخل الكونت وهو يحمل حرفًا آخر في يده إلى الغرفة، وأخذ الحروف على الطاولة وختمها بعناية ثم التفت إلي وقال إنني على ثقة من أنك ستغفر لي ولكني فعلت ذلك. هناك الكثير من العمل الذي يتعين عليك القيام به على انفراد هذا المساء، آمل أن تجد كل الأشياء التي تريدها عند الباب، ثم استدار وبعد لحظة من الصمت قال دعني أنصحك يا صديقي الشاب العزيز ، دعني أحذرك بكل جدية أنه يجب عليك ترك هذه الأشياء. غرف لن تذهب إليها بأي حال من الأحوال للنوم في أي جزء آخر من القلعة فهي قديمة ولها الكثير من الذكريات وهناك أحلام سيئة لأولئك الذين ينامون بشكل غير حكيم حذر يجب أن يناموا الآن أو يتغلبوا عليك أو أن يفعلوا ذلك فأسرعوا إلى غرفتك الخاصة أو إلى هذه الغرف لراحتك ستكون آمنًا، ولكن إذا لم تكن حذرًا في هذا الصدد ، فقد أنهى حديثه بطريقة فظيعة لأنه أشار بيديه كما لو كان يغسلهما، لقد فهمت تمامًا ما أريده فقط. كان الشك يدور حول ما إذا كان أي حلم يمكن أن يكون أكثر فظاعة من شبكة الكآبة والغموض الرهيبة غير القادرة التي بدت وكأنها تغلق حولي فيما بعد. لقد أيدت الكلمات الأخيرة المكتوبة ولكن هذه المرة ليس هناك شك في أنني لن أخاف من النوم في أي مكان. حيث ليس هو وضعت الصليب فوق رأس سريري وأتخيل أن راحتي هكذا أكثر تحررا من الأحلام وسيبقى هناك عندما تركني ذهبت إلى غرفتي بعد فترة قصيرة دون أن أسمع أي صوت خرجت وصعدت الدرج الحجري إلى حيث يمكنني أن أنظر نحو الجنوب، كان هناك شعور بالحرية في المساحة الشاسعة التي لا يمكن الوصول إليها على الرغم من أنها كانت بالنسبة لي مقارنة بالظلام الضيق للفناء الذي أنظر إلى هذا، وشعرت أنني كنت بالفعل في السجن ويبدو أنني أريد نفسًا من الهواء المنعش رغم أنه كان في الليل، بدأت أشعر بهذا الوجود الليلي أخبرني أنه يدمر أعصابي، لقد بدأت ظلي وأنا مليئ بكل أنواع التخيلات الرهيبة، الله أعلم أن هناك أساسًا لخوفي الرهيب في هذا المكان الملعون ، نظرت إلى الامتداد الجميل الذي يغمره ضوء القمر الأصفر الناعم حتى أصبح الضوء تقريبًا مثل النهار في الضوء الناعم، ذابت المسافة التلال والظلال في الوديان والوديان سواد مخملي ، بدا أن مجرد الجمال يبهجني، كان هناك سلام وراحة في كل نفس أستنشقه وأنا أتكئ من النافذة، لفت نظري شيء يحرك قصة أسفل مني وإلى حد ما إلى يساري حيث كنت أتخيل من ترتيب الغرف أن نوافذ غرفة الكونت الخاصة ستطل من النافذة التي كنت أقف عندها، كانت طويلة وعميقة ومغطاة بالحجر ، وعلى الرغم من أن الطقس كان لا يزال مكتملًا، ولكن من الواضح أنه قد مر يوم طويل منذ أن كانت الحالة هناك، فقد تراجعت خلف الأعمال الحجرية و نظرت بعناية إلى ما رأيته هو رأس الكونت يخرج من النافذة ولم أر الوجه لكنني عرفت الرجل من رقبته وحركة ظهره وذراعيه على أي حال لم أستطع أن أخطئ في يدي اليد التي كانت لدي بعض فرص الدراسة العديدة كنت في البداية مهتمًا ومستمتعًا إلى حد ما أو من الرائع مدى صغر الأمر الذي سيثير اهتمامًا وتسلية رجل عندما كان سجينًا، لكن مشاعري تغيرت إلى النفور والرعب عندما رأيت الرجل بأكمله يخرج ببطء من النافذة ويبدأ في الزحف إلى أسفل جدار القلعة C فوق الهاوية المروعة ووجهه لأسفل وعباءته منتشرة حوله كأنها عظيمة. أجنحة في البداية لم أستطع أن أصدق عيني، اعتقدت أنها كانت خدعة من ضوء القمر، أو تأثيرًا غريبًا للظل ، لكنني واصلت النظر، ولا يمكن أن يكون ذلك وهمًا، رأيت أصابع اليدين والقدمين تمسك بزوايا الحجارة التي تآكلت من الموت. من خلال ضغوط السنين، ومن خلال استخدام كل إسقاطات وعدم مساواة، يتحركون إلى الأسفل بسرعة كبيرة تمامًا كما تتحرك السحلية على طول الجدار. أي نوع من البشر هذا أو أي نوع من المخلوقات يشبه الإنسان ، أشعر بالفزع من هذا مكان رهيب يتغلب علي، أنا في حالة خوف شديد وليس هناك مفر بالنسبة لي، أنا محاط بالرعب الذي لا أجرؤ على التفكير فيه، الخامس عشر من مايو مرة أخرى، لقد رأيت الكونت يخرج بطريقة السحلية وهو يتحرك إلى الأسفل. بطريقة جانبية على بعد حوالي 100 قدم لأسفل وبقدر كبير إلى اليسار، اختفى في حفرة أو نافذة عندما اختفى رأسه، انحنيت لمحاولة رؤية المزيد ولكن دون أي جهد كانت المسافة كبيرة جدًا بحيث لا تسمح بزاوية رؤية مناسبة عرفت أنه غادر القلعة وفكرت الآن في استغلال الفرصة لاستكشاف أكثر مما كنت أجرؤ على القيام به، ومع ذلك عدت إلى الغرفة وأخذت مصباحًا وجربت جميع الأبواب، وكانت جميعها مغلقة كما توقعت وكانت الأقفال مغلقة . جديد نسبيًا ولكني نزلت على الدرج الحجري إلى القاعة التي دخلت فيها في الأصل ووجدت أنه يمكنني سحب البراغي بسهولة كافية وفك السلاسل الكبيرة ولكن الباب كان مغلقًا والمفتاح مفقود ، ويجب أن يكون هذا المفتاح في غرفة الكونت يجب أن أراقب إذا كان بابه مفتوحًا حتى أتمكن من الحصول عليه والهروب . ذهبت لإجراء فحص شامل للسلالم والممرات المختلفة وتجربة الأبواب التي تفتح منها كانت هناك غرفة أو غرفتان صغيرتان بالقرب من القاعة مفتوحة ولكن لم يكن هناك أي شيء يمكن رؤيته فيها باستثناء الأثاث القديم المغبر مع تقدم السن والفراشة التي أكلت أخيرًا ولكنني وجدت بابًا واحدًا في الجزء العلوي من الدرج والذي على الرغم من أنه بدا مغلقًا إلا أنه كان يعاني من الضغط قليلاً، حاولت ذلك بجهد أكبر ووجدت أنه ليس كذلك لقد كان مغلقًا حقًا ولكن المقاومة جاءت من حقيقة أن المفصلات قد سقطت إلى حد ما وأن الباب الثقيل استقر على الأرض، وكانت هذه فرصة قد لا تتاح لي مرة أخرى، لذا بذلت جهدي وبجهد كبير أجبرتها على التراجع حتى أتمكن من الدخول. كنت الآن على جناح القلعة إلى اليمين من الغرف التي أعرفها، وفي الطابق السفلي من النوافذ استطعت أن أرى أن مجموعة الغرف تقع على طول جنوب القلعة، ونوافذ الغرفة النهائية تطل على كليهما. في الغرب والجنوب على الجانب الأخير وكذلك على الجانب الأول، كان هناك جرف عظيم. تم بناء القلعة على زاوية صخرة عظيمة بحيث كانت منيعة تمامًا من ثلاث جهات وتم وضع نوافذ كبيرة هنا حيث يتم وضع القاذفات أو القوس أو لم يتمكن كلفرين من الوصول، وبالتالي كان الضوء والراحة مستحيلين في الموقع الذي كان يجب حراسته، وتم تأمينهما إلى الغرب. كان واديًا عظيمًا ثم كان صاعدًا بعيدًا، ونقاط جبلية كبيرة خشنة ، قمة مرتفعة على القمة، الصخرة الشفافة المرصعة برماد الجبل والشوكة التي من الواضح أن الجذور الملتصقة والشقوق والشقوق والشقوق في الحجر كانت جزءًا منها كانت القلعة التي كانت تشغلها السيدات في الأيام الماضية بسبب الأثاث الذي كان يتمتع بجو من الراحة أكثر من أي شيء رأيته، وكانت النوافذ بلا ستائر وضوء القمر الأصفر يتدفق من خلال الألواح الماسية ويتمكن المرء من رؤية الألوان المتساوية بينما يخفف من ثروة الغبار الذي كان يغطي كل شيء ويخفي إلى حد ما ويلات الزمن والعث، بدا أن مصباحي ليس له تأثير يذكر في ضوء القمر اللامع ولكني كنت سعيدًا بوجوده معي لأنه كانت هناك وحدة مروعة في المكان الذي أبرد قلبي. وجعلت أعصابي ترتجف ، كان ذلك أفضل من العيش بمفردي في الغرف التي أصبحت أكرهها بسبب وجود الكونت وبعد أن حاولت قليلاً ضبط أعصابي وجدت هدوءًا ناعمًا يخيم علي هنا وأنا جالس في طاولة صغيرة من خشب البلوط حيث في العصور القديمة ربما جلست سيدة جميلة لتكتب بالكثير من التفكير والعديد من الناس يحمرون خجلاً من رسالتها الجميلة المكتوبة بشكل سيئ وتكتب في مذكراتي باختصار كل ما حدث منذ أن أغلقتها آخر مرة ، إنه القرن التاسع عشر محدثًا الانتقام، ومع ذلك ما لم تخدعني حواسي، فإن القرون القديمة كانت لديها قوى خاصة بها لا يمكن للحداثة المجردة أن تقتلها في وقت لاحق من صباح يوم السادس عشر من الشهر الجاري، حفظ الله عقلي لأنه لهذا السبب اختزلت الأمان وضمان السلامة هي أشياء من الماضي بينما أعيش هنا، ليس هناك سوى شيء واحد أتمنى أن أحققه وهو أنني قد لا أصاب بالجنون إذا لم أكن بالفعل مجنونًا إذا كنت عاقلًا، ومن المؤكد أنه من الجنون التفكير في كل الأشياء البغيضة الكامنة في هذا المكان البغيض. الحساب هو الأقل رعبًا بالنسبة لي، حيث يمكنني أن أبحث عن الأمان له وحده، على الرغم من أن هذا يكون فقط بينما أتمكن من خدمة غرضه العظيم. يا إلهي، يا إلهي الرحيم، دعني أكون هادئًا لأنه خارج هذا الطريق يكمن الجنون، لقد بدأت بالفعل في الحصول على أضواء جديدة. فيما يتعلق بأشياء معينة حيرتني حتى الآن، لم أكن أعرف تمامًا ما يعنيه شكسبير عندما جعل هاملت يقول إن أقراصي سريعة، إنها لحم أضعها جانبًا، وما إلى ذلك، لأنني أشعر الآن كما لو كان دماغي مختلًا أو كما لو أن لقد جاءت الصدمة والتي يجب أن تنتهي بتراجعها، التفت إلى مذكراتي من أجل الراحة، عادة الدخول بدقة يجب أن تساعد في تهدئتي، لقد أخافني تحذير الكونت الغامض في الوقت الذي يخيفني فيه أكثر الآن عندما أفكر في الأمر لأنه في المستقبل لقد كان يسيطر عليّ خوفًا، وأخشى أن أشك في ما قد يقوله عندما كتبت في مذكراتي، ولحسن الحظ استبدلت الكتاب والقلم في جيبي، شعرت بالنعاس خطر الكونت في ذهني ولكني استمتعت بالعصيان. لقد كان إحساس النوم بداخلي ومعه العناد الذي يجلبه النوم في الخارج، هدأ ضوء القمر الناعم والمساحات الواسعة خارجًا أعطتني إحساسًا بالحرية مما أنعشني، فقررت ألا أعود الليلة إلى غرف الكآبة المسكونة بل أن أنام هنا حيث جلست السيدات العجائز وغنوا وعاشوا حياة حلوة بينما كانت صدورهم اللطيفة حزينة على رجالهم البعيدين في وسط الحروب القاسية، سحبت أريكة كبيرة من مكانها بالقرب من الزاوية حتى أتمكن من النظر إلى منظر جميل للشرق والجنوب وعدم التفكير وعدم الاهتمام بالغبار، مهيأ نفسي للنوم ، أفترض أنني لا بد أن أغفو، أتمنى ذلك ولكني أخشى أن كل ما تلا ذلك كان حقيقيًا بشكل مذهل، حقيقي جدًا لدرجة أنني أجلس الآن هنا في ضوء الشمس الكامل الواسع . في الصباح لا أستطيع على الإطلاق أن أصدق أن كل شيء قد حدث لم أكن وحدي، كانت الغرفة كما هي دون تغيير بأي شكل من الأشكال منذ أن دخلت إليها، كان بإمكاني أن أرى على طول الأرض في ضوء القمر اللامع خطواتي المحددة في المكان الذي أزعجني فيه تراكم الغبار الطويل في ضوء القمر أمامي كان هناك ثلاثة صغار النساء السيدات من لباسهن وأسلوبهن اعتقدت في ذلك الوقت أنني لا بد أن أحلم عندما رأيتهن لم يلقوا أي ظل على الأرض واقتربوا مني ونظروا إلي لبعض الوقت ثم همسوا معًا اثنان كانا داكنين ومرتفعين أنوف مائية مثل الكونت وعيون داكنة كبيرة خارقة تبدو وكأنها حمراء تقريبًا عند مقارنتها بالقمر الأصفر الشاحب ، وكانت الأخرى جميلة بقدر ما يمكن أن تكون مع كتل كبيرة من الشعر الذهبي وعينان مثل الياقوت الشاحب، بدا لي بطريقة ما أنني أعرف وجهها وأعرف ذلك فيما يتعلق ببعض الخوف الحالم ولكني لم أستطع أن أتذكر في تلك اللحظة كيف أو أين كان لدى الثلاثة أسنان بيضاء لامعة، كان شون مثل اللآلئ مقابل ياقوتة شفاههم الحسية، كان هناك شيء بشأنهم جعلني أشعر بعدم الارتياح لبعض الشوق إليها في نفس الوقت كان هناك بعض الخوف القاتل شعرت في قلبي برغبة شريرة في أن يقبلوني بتلك الشفاه الحمراء ، ليس من الجيد أن أسجل ذلك لئلا تلتقي عيون مينا في يوم من الأيام وتسبب لها الألم ولكنها الحقيقة التي همسوا بها. معًا ثم ضحكوا جميعًا ضحكة موسيقية فضية ولكن بقوة كما لو أن الصوت لم يكن من الممكن أن يأتي من خلال نعومة الشفاه البشرية ، كان مثل عذوبة كؤوس الماء التي لا تطاق عندما لعبت عليها يد ماكرة صافحتها الفتاة الجميلة. رأسها بغزل والاثنان الآخران يحثانها على أحدهما قائلا هيا أنت الأول سنتبعك فمن حقك أن تبدأ الآخر أضاف أنه شاب وقوي هناك قبلات لنا جميعا استلقي هادئا أنظر من تحت رموش عيني في عذاب من الترقب المبهج تقدمت الفتاة الجميلة وانحنت فوقي حتى شعرت بحركة أنفاسها اللطيفة عليّ، لقد كانت من ناحية عسلية حلوة ورائحة نفس الوخز عبر الأعصاب مثل صوتها ولكن مع مرارة كامنة. كانت الرائحة الحلوة مريرة كرائحة الدم، كنت خائفًا من رفع جفني ولكني نظرت للخارج ورأيت تمامًا تحت الرموش، ركعت الفتاة على ركبتيها وانحنت فوقي وهي ببساطة تشمت، كان هناك شهوانية متعمدة كانت مثيرة ومثيرة للاشمئزاز في نفس الوقت. وبينما كانت تقوس رقبتها، كانت تلعق شفتيها كحيوان حتى تمكنت من رؤية الرطوبة تتلألأ في ضوء القمر على الشفاه القرمزية وعلى اللسان الأحمر بينما كانت تضرب الأسنان البيضاء الحادة إلى الأسفل وأسفل رأسها بينما كانت الشفاه تنزل إلى الأسفل. نطاق فمي وذقني وبدا وكأنه مثبت على حلقي ثم توقفت وتمكنت من سماع صوت لسانها المتماوج وهو يلعق أسنانها وشفتيها، شعرت بالنفس الساخن على رقبتي ثم بدأ جلد حلقي لأرتعش كما يفعل جسد المرء عندما تقترب اليد التي تدغدغه من مسافة أقرب، كان بإمكاني أن أشعر بلمسة الشفاه المرتعشة الناعمة على الجلد الحساس للغاية في حلقي والخدوش الصلبة لأسنانين حادتين تتلامسان وتتوقفان هناك وأغلق أغمضت عيني في نشوة لاذعة وانتظرت بقلب ينبض ولكن في تلك اللحظة اجتاحني إحساس آخر كنت مدركًا لوجود الكونت ووجوده بسرعة مثل البرق، كما لو كنت قد غمرتني عاصفة من الغضب عندما فتحت عيني بشكل لا إرادي ورأيت يده القوية تمسك برقبة المرأة الجميلة النحيلة وبقوة سحب العملاق. لقد تحولت العيون الزرقاء بالغضب، والأسنان البيضاء تشتعل بالغضب، والخدود الجميلة المتوهجة باللون الأحمر بالعاطفة، لكن الكونت لم أتخيل أبدًا مثل هذا الغضب والغضب حتى بالنسبة لشياطين الحفرة، كانت عيناه تشتعل بشكل إيجابي الضوء الأحمر بداخلهما كان جبانًا كما لو أن نيران جهنم تشتعل خلفهم، وكان وجهه شاحبًا بشكل مميت وكانت خطوطه قاسية مثل الأسلاك المسحوبة، وبدا الحاجبان الكثيفان اللذان اجتمعا فوق الأنف الآن مثل قضيب منتفخ من المعدن الأبيض الساخن مع مسحة شرسة من وجهه. ألقى المرأة منه بذراعه، ثم أشار إلى الآخرين كما لو كان يضربهم على ظهره. كانت تلك هي نفس الإيماءة المتجبرة التي رأيتها معتادة على الذئاب بصوت بدا وكأنه يقطع طريقهم، على الرغم من أنه منخفض وشبه هامس. الهواء ثم رن في الغرفة قال كيف تجرؤ على لمسه أي منكم كيف تجرؤ على إلقاء نظرة عليه وقد حرمت ذلك مرة أخرى أقول لكم كل هذا الرجل ملك لي احذروا كيف تتدخلون معه وإلا سيكون لديكم لتتعامل معي ، التفتت الفتاة الجميلة بضحكة ريبالد كيتري لتجيبه ، أنت نفسك لم تحب أبدًا، لم تحب أبدًا، انضمت النساء الأخريات ورنّت ضحكة قاسية بلا روح في الغرفة لدرجة أنني كادت أن أغمي على سماعها بدت وكأنها متعة الشياطين ثم استدار الكونت بعد أن نظر إلى وجهي باهتمام وقال في همس ناعم نعم أنا أيضًا أستطيع أن أحبك بنفسك يمكننا أن نقول ذلك من الماضي أليس الأمر على ما يرام الآن أعدك بذلك عندما انتهيت معه ، يجب أن تقبليه حتى يمتلئ الآن، اذهب الآن، لا بد أنني تظاهرت به، هناك عمل يجب القيام به، هل ليس لدينا أي شيء الليلة، قالت إحداهما بضحكة منخفضة وهي تشير إلى الحقيبة التي ألقاها على الأرضية والتي كانت تتحرك كما لو كان هناك شيء حي بداخلها للإجابة أومأ برأسه وقفزت إحدى النساء إلى الأمام وفتحتها إذا لم تخدعني أذني كان هناك شهيق وصوت منخفض مثل طفل نصف مخنوق أغلقت النساء حولي بينما كنت أشعر بالذعر من الرعب ولكن عندما نظرت إليهم اختفوا ومعهم تلك الحقيبة المروعة لم يكن هناك باب بالقرب منهم ولم يكن بإمكانهم المرور بي دون أن ألاحظ أنهم ببساطة بدا وكأنهم يتلاشى في أشعة ضوء القمر و مررت عبر النافذة لأنني تمكنت من رؤية الأشكال المظلمة الخافتة للحظة قبل أن تتلاشى تمامًا، ثم تغلب علي الرعب وسقطت فاقدًا للوعي .